En América: confirman el primer caso grave de gripe aviar H5N1 en humanos

Las autoridades de salud de EE.UU. anunciaron esta semana el primer caso grave del virus H5N1 de la gripe aviar en una persona del estado de Luisiana que tuvo que ser hospitalizada y se encuentra en estado crítico.

Según informaron desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), el caso fue identificado el pasado viernes 13 de diciembre.

Si bien las autoridades continúan investigando la fuente de la infección del paciente de Luisiana, hasta ahora se ha constatado que estuvo expuesto a aves enfermas y muertas, describió la agencia federal. Esto marca el primer caso del virus H5N1 de la gripe aviar en territorio estadounidense vinculado a aves criadas en espacios domésticos.

Según el reporte de los CDC, los datos del genoma viral del paciente “indican que el virus pertenece al genotipo D1.1″, que se ha vinculado a otros virus D1.1 identificados en aves silvestres y domésticas en Estados Unidos, además de casos en humanos en Washington.

Se trata de un genotipo distinto al genotipo B3.13 que se ha identificado en vacas lecheras, en casos ocasionales en seres humanos en algunos estados de EE.UU. y algunas aves de corral. Desde la agencia federal reiteran en que están realizando varias acciones para aislar el virus de las muestras que se obtuvieron del paciente de Luisiana que se encuentra hospitalizado.

“Este caso subraya que, además de las operaciones comerciales avícolas y lecheras afectadas, las aves silvestres y los grupos de aves domésticas también pueden ser una fuente de exposición”, explicaron.

Después de que los CDC anunciaran el primer caso grave de la enfermedad infecciosa en EE.UU., el gobernador de California, Gavin Newsom, decretó estado de emergencia.

La medida se da luego de que se detectaran varios casos en granjas ubicadas al sur de California, que actualmente es el estado que más produce leche en el país.

“Esta proclamación es una acción dirigida a garantizar que las agencias gubernamentales tengan los recursos y la flexibilidad que necesitan para responder rápidamente a este brote”, señaló el gobernador de California en un comunicado.

“Si bien el riesgo para el público sigue siendo bajo, continuaremos tomando todas las medidas necesarias para prevenir la propagación de este virus”, agregó.

De los 61 casos humanos que se han notificado en EE.UU. este 2024, 34 son de California, de acuerdo a cifras de los CDC. La gran mayoría estuvo vinculado con la exposición a rebaños lecheros.

El martes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) subió a 76 los casos notificados de gripe aviar en seres humanos de este año, de los cuales la gran mayoría proviene de EE.UU. Otros casos son de países como Australia, Canadá, China, Camboya y Vietnam.

Maria Van Kerkhove, directora de Gestión de Amenazas Epidémicas y Pandémicas de la OMS, señaló que “el riesgo de infección para el público es actualmente bajo”. Sin embargo, para los trabajadores agrícolas el riesgo puede ser de “bajo a moderado”, lo que depende de las medidas de protección personal que cada uno adopte.

La epidemióloga agregó que “esto puede cambiar rápidamente”, dado que el virus está en constante evolución y la población debe estar preparada.

Desde la OMS han señalado que, como medida de prevención, se debe optar por leche pasteurizada y que, de no tenerla, las personas pueden calentarla antes de consumirla. La sugerencia se debe a que en noviembre se confirmó contaminación con el virus H5N1 en una muestra de leche cruda en EE.UU.