Expertos en transporte marítimo advirtieron que la remoción del enorme buque portacontenedores atascado en el Canal de Suez podría tardar días e incluso semanas y mientras. Mientras remolcadoras y excavadoras hacen su trabajo, se comienzan a evaluar las consecuencias del inédito incidente.

De acuerdo a los “cálculos aproximados” de la revista Lloyd’s List, la interrupción del tráfico en el canal del norte de África frena el paso de US$400 millones por hora, es decir, un total de US$9.100 millones diarios, sumando los US$5.100 millones que van en dirección Oeste y los US$4.500 millones que van hacia el Este.

Las cifras se condicen con los datos que ofrecen las autoridades del Canal, quienes apuntan a que el 12% del total del comercio internacional transita por las aguas que conectan al Mar Mediterráneo con el Mar Rojo, mientras que las exportaciones de energía como gas natural licuado, petróleo crudo y petróleo refinado representan del 5% al 10% de los envíos mundiales.

Lo crucial que resulta el Canal de Suez para el comercio mundial queda reflejado otras cifras. En el año un total de 1.200 millones de toneladas de mercancías, en 9.000 embarcaciones, atraviesan los 185 kilómetros del canal, reduciendo así en un 43% los trayectos entre Europa y Asia.

Por ello, no resulta extraño que sean diversas las industrias afectadas por el embotellamiento, que hasta ayer retenía a cerca de 185 embarcaciones. Según Bloomberg, se trata de 40 buques graneleros, 35 portacontenedores, 32 buque de carga general, 17 tanques de productos químicos e igual número de crudo.

Respecto a ese último ítem, cabe destacar que decenas de buques pasan al día con 4 millones de barriles de petróleo, lo cual representa más del 4% de toda la producción de crudo del mundo y el 9% del petróleo comercializado por mar. De esta manera, Arthur Richier, analista senior de carga de Vortexa, calcula que aproximadamente 13 millones de barriles de crudo en 10 petroleros podrían verse afectados por la interrupción hasta ahora.

De todas maneras, ayer en el precio del crudo pesaron más las cuarentenas en Europa. El Brent cedió 3,8% y el WTI 4,28%, dejando así en un segundo plano lo relacionado con el suministro y lo que ocurre en Egipto. “Creemos que el incidente genera sobre todo ruido en el mercado y debería permanecer sin ningún impacto fundamental duradero”, dijo Norbert Rücker, analista del banco suizo Julius Baer.

Con otros seis tanques de productos de petróleo atrapados, además de 8 de ganado, 4 de gas natural licuado y uno cisterna (con agua), también son varias las empresas que se cuentan entre las impactadas. De acuerdo a la información de VesselFindes, una firma de rastreo de embarcaciones, hay embarcaciones de AP Moller-Maersk A/S, Mediterranean Shipping, Ocean Network Express y Yang Ming Marine Transport.

El impacto puede ir creciendo, en tanto el Ever Given siga estáncado en las aguas del canal egipcio. De hecho, datos recompilados por Bloomberg apuntan a que alrededor de 300 embarcaciones están a la espera pero tienen como destino el Canal de Suez.

De esta manera, analistas anticipan que las congestiones de barcos en otros lugares del globo podrían desatarse en un efecto dominó. “La previsión actual es que el canal tardará unos dos días en despejarse, lo que provocará el retraso de 110.000 TEU (medida usada para contenedores estándar) de carga, lo que provocará un peak de carga en los principales puertos de Europa, ya que llegarán al mismo tiempo que la carga que recibirán días más tarde”, se lee en un informe de la consultora Sea Intelligence.

Asimismo, en estos momentos “los importadores de Estados Unidos están enfrentando retrasos en la llegada de tres días en este momento y esto seguirá creciendo mientras continúe la interrupción”, detalla Alan Baer, presidente del proveedor de logística de OL USA, quien destaca que “la clave de este problema depende de cuánto tiempo se tardará en mover Ever Given”.