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El astronauta tuvo la compleja misión de poner en marcha el programa lunar de la Nasa que permitió la llegada del hombre a la Luna, después de que el módulo del Apolo 1 se incendiaria en 1967. "El Apolo fue un logro maravilloso", dice.
Entre 1969 y 1972, seis misiones Apollo pisaron suelo lunar y extrajeron rocas, arena, se perforó el suelo y recolectó polvo de la superficie del satélite para traer a la Tierra. Según la agencia espacial, cerca de 400 muestras son distribuidas cada año para proyectos de investigación y educación. Seis muestras sin embargo, se mantienen selladas.
"Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad". Una frase que pasó a la historia cuando tres astronautas estadounidenses alunizaron, la primera vez que un ser humano lograba tal hazaña. A medio siglo de aquel acontecimiento, diversos documentales han narrado desde sus protagonistas, la NASA, las mujeres que trabajaron allí y las conspiraciones, cómo fue el esperado suceso.
La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y Toyota colaboran para desarrollar juntos un vehículo lunar. Mediante este acuerdo, Toyota y JAXA quieren que la movilidad lunar sea una realidad en el futuro.
Inspirada en los días de su infancia, la canción incluida en el exitoso álbum Mellon Collie and the Infinite Sadness fue compuesta por Billy Corgan tras las tensas sesiones de Siamese Dream. El arte y el concepto del video clip se inspiraron en la película de George Méliès, Un viaje a la luna, y en la portada del LP, diseñada por John Craig.
Tras el alunizaje del 20 de julio de 1969, el presidente Richard Nixon, en conjunto con el guionista, William Safire, prepararon un discurso como parte de un "plan de contingencia" ante un eventual fallo en la misión. La NASA, la Casa Blanca y los astronautas de la misión, conocían de los riegos que implicaba volver desde el satélite natural, por lo que se trabajó en una estrategia comunicacional para informar a familiares, autoridades, prensa local e internacional. Actualmente, el discurso se encuentra disponible en el Museo Presidencial Richard Nixon.
En 1902, el cineasta francés George Méliès presentó el filme que le daría notoriedad por sus efectos especiales y la clásica secuencia del cohete incrustado en el ojo del satélite natural de la Tierra. Enmarcado en los años de expansión colonial y desarrollo industrial, la cinta resume el largo y costoso estilo de trabajo del creador.
En 1966, los astronautas Neil Armstrong y Richard F. Gordon estuvieron de paso por Santiago y se reunieron con el presidente Eduardo Frei Montalva. Un año después de la exitosa misión espacial de julio de 1969 comandada por Armstrong, Gordon trajo una bandera chilena junto a cuatro pequeñas piedras que fueron extraídas desde la superficie lunar, y que hasta hoy son exhibidas en la Casa Museo Frei Montalva.
Bautizada Gateway, será una especie de "parada de autobús" desde la que descender a la superficie lunar o adentrarse en un futuro en misiones más lejanas.
Los documentales Mission control y The last man on the Moon, disponibles en Netflix, describen aspectos poco conocidos del programa Apolo. Prisoners of the moon es el caso de uno de los científicos nazis que reclutó la NASA.
Cinco millones de dólares se invirtieron para restaurar la histórica sala de control de la misión Apolo 11. Ahora se acaba de abrir al público.
Al entrar en la órbita de la Luna, ese julio de 1969, los astronautas del Apolo 11 no estaban solos. En las inmediaciones rondaba una nave no tripulada enviada por Moscú con un objetivo claro: opacar la gloria de la misión estadounidense. Su nombre era Luna 15.
El 20 de julio de 1969, la misión Apolo 11 cumplió su objetivo: por primera vez el ser humano llegó a la Luna. La noticia fue seguida con emoción desde Chile, donde la gente se reunió en las casas o salió a las calles para instalarse frente a un televisor y ver, en blanco y negro, este hecho histórico. Así fue ese día, según los recuerdos de quienes lo vivieron.
