Juan Manuel Santa Cruz, la carta apoyada por exministros de Evópoli para arrebatarle la presidencia a Gloria Hutt

En medio de los primeros acercamientos por formar una lista de unidad para las elecciones internas de Evópoli, uno de los nombres que empezaron a sonar para dirigir la nueva directiva es el de Juan Manuel Santa Cruz, exdirector nacional del Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (Sence) en el segundo gobierno de Sebastián Piñera.

Así lo transmitían algunos dirigentes históricos del partido, que mientras conversaban con la actual presidenta de la colectividad, Gloria Hutt, al mismo tiempo levantaban a Santa Cruz como la mejor carta para liderar una nueva mesa de unidad para enfrentar los próximos desafíos electorales del partido.

Y es que pese a que en las municipales la actual administración logró ganar ocho municipios y un gobierno regional, varios dirigentes le pasan la cuenta por los resultados en concejales y consejeros regionales, donde -dicen- sufrieron un retroceso territorial importante. Por lo mismo, aseguran que Evópoli está pasando por su peor momento y que se necesita un nuevo liderazgo de cara a los comicios de 2025, donde, aseguran, el partido se juega su vigencia, pues un mal desempeño en las parlamentarias podría dejarlos en una difícil posición.

En ese contexto, si bien las conversaciones por una directiva de unidad no prosperaron, Santa Cruz se alzó como la carta para sacar a Hutt de la presidencia del partido. Junto a él estarán Macarena Cornejo -jefa de gabinete del senador Luciano Cruz-Coke- como secretaria general y como vicepresidentes el senador Felipe Kast; la alcaldesa de Vitacura, Camila Merino; el diputado Jorge Guzmán, el exministro del Interior Gonzalo Blumel y la excandidata a gobernadora de Magallanes, Daniela Arecheta.

Según fuentes de la tienda, en medio la disputa interna entre la disidencia liderada por Cruz-Coke y la actual directiva, el nombre Santa Cruz apareció de forma natural para empezar un nuevo proceso en la colectividad. Y es que si bien está lejos de ser un rostro reconocido del partido, sus cercanos recalcan que en ningún caso es un “aparecido”, sino que desde 2017 ha sido un militante activo, siendo consejero regional por dos periodos, comisionado político, coordinador electoral entre 2021 y 2022 y precandidato parlamentario en 2017 por Chillán y en 2021 por el Biobío.

La apuesta, explican, más que mantenerse con los mismo nombres de siempre era empujar por la renovación al interior de la colectividad, abogando por rostros nuevos que se puedan proyectar, por lo que Santa Cruz -explican- calzaba perfecto con ese perfil.

En ese contexto, dicen, no es casual que algunos dirigentes que en su momento respaldaron a Hutt en 2022, como Blumel, el exministro de Hacienda Ignacio Briones y Hernán Larraín Matte, hoy día lo respalden a él.

De hecho, tanto Briones como Larraín Matte son parte importante de la estructura prográmatica con la que el exdirector del Sence busca ganar los comicios del 14 de diciembre. El primero ejerce como jefe programático, mientras que el segundo como jefe de campaña. La expresidenta del partido Luz Poblete y la excandidata a diputada Francesca Parodi también están trabajando con Santa Cruz. Esto, con el objetivo de darle más tonelaje a su candidatura.

Ingeniero comercial de la Universidad Adolfo Ibáñez y máster en Administración Pública de Harvard Kennedy School, Santa Cruz también participó en la primera administración del expresidente Piñera, específicamente en el Ministerio de Economía, donde se desempeñó como asesor de gabinete y en el área de innovación. En ese contexto, en 2017 y empujado por la crisis política en Venezuela, decide entrar a militar e Evópoli después de entrevistarse también con dirigentes de la UDI y Renovación Nacional (RN).

En los últimos años también se desempeñó como director en el programa Líderes para Chile del Centro de Estudios Horizontal, donde acompañó a algunos de los candidatos que compitieron en las pasadas elecciones municipales y regionales.

Una de sus facetas que destacan al interior del partido es la de montañista, deporte que realiza hace cerca de 25 años. En 2022, recalcan, por ejemplo, escaló hasta la cumbre del Broad Peak, una de las montañas más alta del mundo. Ese estilo, dicen, de asumir ese tipo de desafíos, refleja bien su forma de trabajo y la decisión de levantarlo como candidato, pues insisten que en 2025 Evópoli se juega su vigencia.