En un espacio para los lamentos y las peticiones se transformó la sesión de apertura de la discusión presupuestaria de este martes en la comisión mixta de senadores y diputados que revisa anualmente el proyecto del nuevo erario nacional.

El invitado central era el ministro Mario Marcel, quien, junto a la directora de Presupuesto, Javiera Martínez, dio cuenta del Estado de la Hacienda Pública y del Informe de Finanzas Públicas.

Si bien las quejas y solicitudes son habituales en este ritual legislativo, que sirve de puntapié inicial a la Ley de Presupuesto, este año había un ambiente más enrarecido, en parte por el período electoral, pero también por un reclamo respecto de las cifras que ha sido levantado por economistas. Esas dudas sobre el manejo económico de Marcel -en su momento voz respetada para frenar aventuras como los retiros previsionales- ya están ramificadas en la oposición y han comenzado a permear al oficialismo.

A pesar de que el ministro de Hacienda se había adjudicado hace solo una semana una importante medalla en su gestión, al lograr aprobar la nueva Ley de Cumplimiento Tributario -que en régimen permitirá una recaudación fiscal de US$ 4.500 millones-, los discursos en la comisión mixta daban cuenta de que la confianza, que todavía dicen tenerle parlamentarios oficialistas y de oposición al jefe de las finanzas públicas, ya no era la misma.

Incluso en la sesión, el senador Ricardo Lagos Weber (PPD), posiblemente el principal aliado de Marcel en el Congreso, en su estilo irónico le hizo ver al ministro que la discusión no será sencilla. “Estamos bien encaminados... Pero tenemos muchos desafíos, ministro. Se lo digo con cariño”, expresó el legislador.

Entre esos desafíos, Lagos Weber le planteó derechamente a Marcel que tratara de explicar cómo pretende calzar la meta de déficit estructural, ya que en el informe de Informe de Finanzas Públicas fue proyectado en torno a -2,3% del PIB y el objetivo era llegar a -1,9%.

“¿Van a reducir el gasto? ¿O sea, cómo se va cumplir esa meta o cómo cree usted que se va a cumplir esa meta? Esto es fundamental para lo que vamos a hacer en el 2025, que tenemos una meta mucho más exigente. Es importante despejarlo y ayudar a tener argumentos para hacer frente a aquellos que tienen una mirada más crítica... Como yo parto con la buena onda y la buena fe, siempre, con todos los ministros de Hacienda, en general, algunos son mejores que otros, pero, en general, en este tema de las cifras, para no entrar en una discusión más chica, creo que es importante aclarar... Yo todavía no tengo mis fichas puestas. Quiero afirmar mi apuesta. ¿Me entiende?”, dijo el PPD, quien es uno de los dos miembros del oficialismo que integra la Comisión de Hacienda del Senado.

En todo caso, las autoridades de Hacienda reiteraron que el gobierno hará esfuerzos para cumplir la meta fiscal con mayores ingresos y reducción de gasto. Aunque ha habido años en que el objetivo no se ha logrado, por ejemplo, en 2021, 2017, 2010, 2009 y 2008.

En la oposición también hubo quienes sinceraron este escepticismo. Incluso, en la bancada de senadores de RN se ha instalado una abierta desconfianza con Marcel, a pesar de que el presidente del Senado, José García (RN), es otro de los avales que tiene el ministro en el Congreso.

En esta bancada, la voz más dura contra el titular de Hacienda ha sido alzada por el senador Carlos Kuschel (RN), cuya postura, según admiten otros legisladores, es compartida por la mayoría del partido.

Ya en la discusión de la Ley de Cumplimiento Tributario, Kuschel acusó al gobierno, en una velada alusión a Marcel, de proporcionar cifras falsas. “Me preocupa el permanente mal cálculo del gobierno. Las cifras erróneas, las cifras falsas que nos entregan”, se quejó. Pese a ello, se ajustó al acuerdo político y votó a favor del proyecto que mejora la recaudación fiscal.

Consultado por La Tercera, Kuschel dijo que el Marcel de hoy es distinto al que presidía el Banco Central, quien gozaba de un respeto transversal. “Encuentro que se equivoca mucho en las cifras y en los diagnósticos. No se llega a las metas que él dice. Los protocolos de la Ley de Presupuesto no se cumplen, es cosa de ver cómo lloraban algunos (en la sesión del martes)”, dijo el senador por Puerto Montt, quien este martes volvió cuestionar al gobierno por aumentar el presupuesto a servicios y ministerios mal evaluados.

Entre las quejas que debió hacer frente Marcel, este martes, estaba el tema de la baja ejecución de gobiernos regionales y el incumplimiento del protocolo respecto a los Servicios Locales de Educación (SLEP), materia en la que la senadora Yasna Provoste (DC) ha liderado las exigencias para apoyar a los recintos públicos.

La misma legisladora DC también le reprochó algunas cifras a Marcel el martes pasado. “El ministro planteó que el año 2025 íbamos a aumentar en 200 mil toneladas la producción de cobre fino. Creo que es bueno preguntarle al ministro dónde está esa proyección”, dijo.

Varias intervenciones emplazaron al ministro por la situación de los hospitales públicos y el retraso en la política habitacional.

“No me cuadran las cifras”, dijo, por ejemplo, el senador David Sandoval, al poner en duda los indicadores de cumplimiento de la construcción de viviendas que entregó Hacienda este martes.

La senadora Ximena Rincón (Demócratas), en tanto, expresó su temor en la proyección de ingresos que entregó el ministro. “Si las cosas no salen como se esperan, quién va a pagar las consecuencias. El país y en especial los más vulnerables”, dijo la parlamentaria, quien demandó “menos humo y más acción”.

El tema de los ingresos –que, en todo caso, es lo que menos complica al gobierno, ya que hay una alta expectativa en los aportes del royalty, del acuerdo por el litio y la nueva ley tributaria– también fue alertado por el senador Juan Antonio Coloma (UDI). A pesar de que el gremialista es otro de los puntales del trabajo legislativo de Marcel, igualmente le reprochó que en abril de este año haya aumentado el presupuesto de encuestas y difusión de la Secretaría General de Gobierno vía decretos. “¡A los cuatros meses se estaban transfiriendo fondos!”.

En la UDI y otros partidos de oposición, sin embargo, siguen creyendo que Marcel es el ministro más poderoso del gabinete, con quien es posible dialogar y llegar a acuerdos. “Ya no existe la misma imagen que cuando llegó, pero de todas maneras ha hecho una contención importante en un sector maximalista del gobierno”, comentó el senador Gustavo Sanhueza (UDI).

Desde el oficialismo, por su parte, no hubo críticas directas este martes, pero sí peticiones y emplazamientos. Por ejemplo, el senador Juan Ignacio Latorre (FA) llamó a no cerrar el debate tributario, aludiendo al compromiso de Marcel de enviar una reforma al impuesto a la renta. Junto al nuevo modelo de financiamiento universitario (fin al CAE), es otro de los proyectos emblemáticos del Presidente Gabriel Boric, que aún está en los cajones de La Moneda.