José Maza

1. ¿Nos podrías explicar cómo es que somos polvo de estrellas? Las estrellas en su centro producen reacciones nucleares que transforman elementos químicos simples (como el hidrógeno y helio) en elementos más complejos (como el carbono, oxígeno, nitrógeno). Los átomos de carbono se unen entre sí para formar partículas de grafito (de una milésima de milímetro), granos de polvo que salen de la estrella y van enriqueciendo químicamente el universo. De ese polvo de estrellas vienen la Tierra y, luego, todos nosotros.

2. ¿Cuál ha sido tu comentario favorito sobre él hasta ahora? Un colega astrónomo me contó que su madre quería conseguir mi libro. Ella nunca había manifestado un mayor interés por temas de astronomía. Eso me emociona, pues significa que el libro está cumpliendo su objetivo.

3. ¿Estudiarlo altera tu visión al mirar el cielo? Creo que sí. Si uno sabe que venimos de las estrellas, al mirar el cosmos estamos viendo en directo nuestro origen cósmico.

4. ¿Cómo es que a nivel atómico tenemos todos la misma edad? Nuestro cuerpo, al nivel de lo más pequeño, está constituido por átomos que se organizan para armar las células. Como todos los átomos de nuestro cuerpo estaban ya en la Tierra cuando esta se formó, hace cuatro mil seiscientos millones de años, podemos afirmar categóricamente que todos nosotros estamos hechos de átomos de más que esa edad. El hidrógeno se formó en el Big Bang hace trece mil ochocientos millones de años, y el hidrógeno constituye la molécula del agua, y por tanto la mayoría de nuestros átomos, los de hidrógeno, tienen trece mil ochocientos millones de años.

5. Dices que has dedicado tu vida a combatir la ignorancia. La ignorancia se ha ido 'endureciendo'. Cuando yo era pequeño la gente confesaba con pudor que no sabía algo (y trataba de conocerlo). Ahora a muchos no les importa no saber o conocer los temas y no tienen interés alguno en averiguarlo.

6. Háblanos sobre el proyecto Calán. El proyecto Calán-Tololo descubrió y estudió 29 supernovas y las calibró (estimó cuán brillantes eran). Gracias a ese trabajo dos grupos norteamericanos descubrieron que el universo se acelera en su expansión. Ambos líderes obtuvieron el Premio Nobel de Física en el 2011.

7. ¿Qué te gustaría comer en este momento? Unas centollas con mayonesa y con un buen vino blanco frío.

8. Personajes con que te gustaría conversar. Con muchos, pero Vivaldi y Bach están en primera línea. Mozart y Beethoven estarían en segunda línea. De los astrónomos me interesaría conversar con Tycho Brahe, Galileo y Herschel.

9. Los libros que están en tu velador ahora."La Muerte de Sócrates", de Marcos Chicot, y "El Laberinto de los Espíritus", de Carlos Ruiz Zafón.

10. Un astrónomo de una película que te gustó. Jodie Foster de la película "Contacto".

11. En la cultura popular siempre se asocia la física y la ciencia a los 'nerds', ¿te sentiste así alguna vez? Desde muy chico me gustó estudiar y eso me haría un poco 'nerd' creo yo, pero también iba a fiestas y me divertía en mis años en la universidad. Ser 'nerd' es un concepto relativo: yo definitivamente no era ni soy Sheldon (de Big Bang Theory), pero según mi hija soy bastante nerd…

12. ¿Tienes un telescopio favorito? Tengo un solo un telescopio, chiquito pero cumplidor. De apenas 80 milímetros, pero la Luna y los planetas se ven muy bien. Tengo dos binoculares con los cuales se ve también el cielo estupendamente.

[gallery ids="26352,26354,26355,26356,26357" link="file"]