Arabia Saudita planea relajar leyes que exigen guardián para que las mujeres viajen al extranjero

Arabia Saudita está planeando relajar las restricciones para que las mujeres puedan viajar al extranjero sin el permiso de un guardián. Así lo dieron a conocer distintas fuentes al diario The Wall Street Journal, las que señalaron que plan pondría fin a las leyes de tutela concerniente al viaje de los hombres y las mujeres de más de 18 años, permitiéndoles salir del país sin el consentimiento de un designado miembro masculino de su familia. Actualmente las mujeres de cualquier edad y los hombres menores a 21 años necesitan permiso para viajar al extranjero.

En todo caso, dice el diario, esta medida no cambiará otras leyes que requieren el consentimiento del guardián para que las mujeres se casen, abandonen prisión o incluso que salgan de un refugio para víctimas de abuso.

El príncipe heredero Mohammed bin Salman, de 33 años, ha tratado de que el empoderamiento de las mujeres sea un tema importante en sus esfuerzos para modernizar el reino, dice el periódico. Por ejemplo, en marzo del año pasado dijo que no era necesario que las mujeres usaran abaya y que usaran velo, mientras el atuendo fuera "decente y respetuoso".

"Las leyes son muy claras y están estipuladas en las leyes de la sharia (ley islámica): que las mujeres usen ropa decente, respetuosa como los hombres", dijo Bin Salman en una entrevista con el canal de televisión estadounidense CBS. "Esto, sin embargo, no especifica particularmente una abaya negra o un velo negro. Esa decisión se deja completamente a las mujeres, ellas decidirán qué tipo de atuendo decente y respetuoso quieren usar", añadió en esa oportunidad.

Las primeras luces de cambio ocurrieron en 2016, cuando se limitó la autoridad de la Comisión para la Promoción de la Virtud y Prevención del Vicio o policía religiosa, como se le conoce.  A menudo ellos hostigaban a las mujeres e incluso las arrestaban por cómo iban vestidas.

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FOTO: Getty Images[/caption]

En junio de 2018 se levantó la restricción que existía para que las mujeres manejaran autos. Un artículo del diario The New York Times señaló que las autoridades habían emitido decenas de miles de licencias de conducir y que era común ver en las redes sociales a las mujeres mostrando sus licencias.

También se les permitió poder asistir a eventos deportivos mixtos. En medio de este ambiente de cierta apertura, el 18 de julio pasado se realizará un festival de música en la ciudad de Jeddah. Siguiendo las leyes sauditas, en el concierto no se vende alcohol y estará abierto para las personas mayores de 16 años. En el último tiempo el reino ha tenido actuaciones de Mariah Carey, Enrique Iglesias, Black Eyed Peas, Sean Paul, y los DJs David Guetta y Tiesto.

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FOTO: Getty Images[/caption]

El relajo de las restricciones para los viajes de las mujeres ocurre en medio de los cuestionamientos de la comunidad internacional luego que una serie de mujeres sauditas jóvenes huyeran del país y buscaran asilo, quejándose de las leyes del reino que las convertía en esclavas de sus parientes hombres. Los grupos en defensa de los derechos humanos sostienen que las leyes de tutelaje convierten a las mujeres en ciudadanas de segunda clase, las priva de los derechos básicos humanos y sociales y permite el abuso en su contra.

"Esperamos que esto sea cierto. Es raro que la noticia no haya llegado mediante un anuncio oficial, pero podría ser una señal de que internamente existe un esfuerzo para filtrar información como ésta para presionar a Mohammed Bin Salman a que adopte esta medida", dijo al diario The Guardian, Sarah Leah Whitson, directora ejecutiva de la división de Medio Oriente y Norte de África de Human Rights Watch. "Si de verdad ocurre podría llevar a un aumento de las solicitudes de asilo", dijo al mismo periódico Hala al-Dosari,una activista saudita en el Massachusetts Institute of Technology (MIT).