Inundaciones en Libia dejan más de 11 mil fallecidos: fiscal general investiga el colapso de dos represas en Derna

Tras las intentas precipitaciones que dejó la tormenta mediterránea Daniel –en el este de Libia– ya se han movilizado los rescatistas que continúan escarbando en el lodo y entre los escombros de los edificios caídos en busca de cadáveres y posibles sobrevivientes.

Una semana después del inicio de la tormenta la cifra de fallecidos supera las 11 mil personas y más de 10 mil personas siguen desaparecidas. Además, alrededor de 34.000 personas se han visto desplazadas.

El epicentro de las inundaciones tuvo lugar en la cuarta ciudad más grande de Libia: Derna. Esta zona recibió el impacto del colapso de las dos represas que estallaron tras las lluvias. Los muros de contención cedieron y más de 33 millones de litros de agua arrasaron con el centro de la ciudad, arrastrando edificios residenciales y puentes a su paso.

El alcalde de la ciudad, Abdulmenam al Gaizi, indicó que hay enormes daños registrados en varios barrios de Derna, que ha sufrido la destrucción del 25% de la ciudad.

Es por esto, que el fiscal general, Al Sediq al-Sour, anunció que la fiscalía investigará el colapso de las dos represas –que se construyeron en la década de 1970– además de la asignación de fondos para su mantenimiento. Se investigará a las autoridades de la ciudad, así como a los gobiernos previos, agregó.

“Le aseguro a los ciudadanos que, quienquiera que haya cometido errores o negligencias, la fiscalía tomará medidas firmes y presentará una causa penal en su contra y lo juzgará”, afirmó en una conferencia de prensa en Derna el viernes por la noche.

La ejecución de la investigación no está clara en un país que se sumió en el caos después de la revuelta popular, respaldada por la OTAN, que derrocó al dictador Moamar Gadafi en 2011. Durante gran parte de la última década, Libia ha estado dividida entre gobiernos rivales — uno en el este y otro en el oeste — que están apoyados por poderosas milicias y patrocinadores internacionales.

Jalel Harchaoui, experto en Libia del Real Instituto de Servicios para Estudios de Defensa y Seguridad, con sede en Londres, dijo que una pesquisa podría plantear “un desafío único” para las autoridades judiciales, ya que podría llegar a los niveles más altos del liderazgo en el este y el oeste.

Las autoridades municipales habían advertido a la población sobre la tormenta, y el domingo se ordenó la evacuación de zonas costeras por temor a una marejada. Pero no se alertó acerca de las represas, que cedieron en la madrugada del lunes mientras la mayoría de los vecinos dormían en sus casas.

Un reporte de una agencia estatal de auditoría determinó en 2021 que las estructuras no habían recibido mantenido a pesar de que se asignaron más de dos millones de dólares para ese fin en 2012 y 2013.

Rescatistas locales e internacionales trabajaban sin descanso para encontrar cadáveres y posibles sobrevivientes en esta ciudad de 90.000 habitantes. Claire Nicolet, responsable del departamento de emergencias de Médicos Sin Fronteras, apuntó que los rescatistas habían encontrado “muchos cuerpos” el viernes y que el operativo seguía en marcha.

“Fue un gran número (…) Desafortunadamente, el mar sigue arrojando muchos cadáveres”, dijo a The Associated Press.

Las autoridades y los grupos de ayuda han expresado su preocupación por la propagación de enfermedades transmitidas por el agua y por el desplazamiento de artefactos explosivos de los recientes conflictos armados en el país.

Haider al-Saeih, director del Centro Nacional de Lucha contra las Enfermedades, afirmó el declaraciones televisadas el sábado que al menos 150 personas habían padecido diarrea tras tomar agua contaminada en Derna e instó a la población a consumir únicamente el agua embotellada que se reparte.

La tormenta azotó otras zonas del este de Libia, como las ciudades de Bayda, Susa, Marj y Shahatt. Decenas de miles de personas están desplazadas y se han refugiado en escuelas y otros edificios gubernamentales.

Entre los muertos hay docenas de extranjeros, entre ellos algunos que habían huido de la guerra y los disturbios en otros países de la región. Otros habían llegado al país para trabajar o para intentar llegar desde allí a Europa. Al menos 74 hombres de un mismo pueblo en Egipto murieron en las crecidas, además de docenas de personas que escapaban de la guerra en Siria.