2014, un mal año para la aviación civil mundial

Junto con el ascensor, el avión es  el medio de transporte más seguro que existe. Sin embargo, con tres catástrofes en una semana y 761 fallecidos en lo que va del año, 2014 se presenta como un período negro  para el transporte aéreo civil en el mundo. El número de muertos, de hecho, supera a la suma de 2013 y 2012 (740 muertos entre los dos años),  según cifras de  la organización Aviation Safety Network. 

Todo comenzó el 8 de  marzo, cuando el vuelo MH 370 de la aerolínea Malaysia que  viajaba rumbo a Beijing, con 12 tripulantes y 227 pasajeros (153 chinos) desapareció de las  pantallas de radar. Los expertos estiman que el avión cayó al mar en el sur del océano Indico, pero aún no se ha encontrado algún resto, pese a las operaciones de búsqueda. Poco más de cuatro meses después, un Boeing 777, nuevamente de Malaysia Airlines, que cubría le trayecto Amsterdam-Kuala Lumpur, cayó cerca de Donetsk, al este de Ucrania, derribado por un misil, supuestamente lanzado por los rebeldes prorrusos, según inteligencia de Occidente. Tan solo seis días después, un avión de la compañía taiwanesa TransAsia Airways se estrelló, en un día de mal tiempo, en la isla de Penghu, a la altura de la costa occidental de  Taiwán, falleciendo 48 personas. Y al día siguiente, el jueves, un avión de Air Algerie con 116 personas  a bordo, que iba desde Burkina Faso a Argelia, se estrelló en Mali. 

Según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional, menos de uno en dos millones de vuelos el año pasado terminaron en un accidente en que el avión se dañó sin que pudiera ser reparado. Eso, tomando en cuenta los aviones de carga y los charter.

"Unas de las cosas que me hace sentir mejor cuando miramos a estos eventos es que si todos ellos fueran el mismo tipo de evento o la misma causa, entonces dirías que existe un problema sistemático aquí, pero cada evento es único", dijo al diario The Daily Telegraph, Jon Beatty, director ejecutivo de la Fundación Seguridad de Vuelo. "Este grupo de desastres aéreos es un recordatorio que es probable que los accidentes de aviones aumenten, porque la industria está creciendo, especialmente en los países en vías de desarrollo", añadió.

Para el analista de industria de aviación Robert W. Mann Jr., la industria aérea aún opera con una tasa pequeña de accidentes estadísticamente. "La industria enfrenta una falta de honestidad y confianza. Las aerolíneas tienen que reconocer que no pueden confiar más en las autoridades, en las agencias o en la Aviación Civil  Internacional  (Oaci) para evaluar de forma precisa y a tiempo la información de seguridad, para proteger a sus consumidores, tripulación, accionistas y activos", dijo Mann Jr., a La Tercera. En tanto, la Oaci convocó ayer a una reunión especial para tratar los  riesgos de los vuelos sobre zonas en conflicto.