Asmar proyecta ampliar dique ante expansión de Canal de Panamá

En la bahía de Talcahuano  fue lanzada ayer al mar la primera nave construida por los Astilleros y Maestranza de la Armada (Asmar), después del terremoto de 2010. Se trata del OPV Marinero Fuentealba, que realizará funciones de patrullaje en la III Zona Naval de Punta Arenas (ver recuadro). A pesar de este hito y de que aún falta reparar un tercio del muelle que resultó destruido tras el tsunami -específicamente, el sector de submarinos- en el horizonte de Asmar ya aparecen nuevos proyectos.

La empresa tiene en sus manos un estudio de prefactibilidad para instalar en la bahía de la Región de Biobío un dique flotante de mayor envergadura.  

Según explica el director de Asmar, contraalmirante Andrés Fonzo, la ampliación del Canal de Panamá -proyectada para 2017- impactará en la industria y generará que los barcos mercantes sean más grandes, por lo que la idea de Asmar es mantenerse como uno de los sitios preferidos de las navieras nacionales e internacionales para realizar reparaciones. De hecho, además de prestarle servicios a la Armada de Chile, uno de los principales ingresos de la empresa viene de ese rubro.

"Estamos preparando un proyecto, que se encuentra en su etapa básica, para instalar en Chile un dique con la capacidad post ampliación del canal. Nos estamos preparando para recibir los barcos que transitarán por acá después del ensanche", dice Fonzo.

El nuevo espacio tendrá 350 metros de eslora (largo) por 60 metros de manga (ancho), similares medidas que tendrá el canal que une el océano Pacífico con el Atlántico tras el ensanche. Actualmente, el dique posee 240 metros de eslora y 40 de manga.

"Los barcos gaseros, que son más grandes, llegan todos los días a Chile y no los podemos atender. Hay un mercado y la oportunidad está. Para eso hay que desarrollar el astillero a otro nivel", agrega Fonzo.

RECURSOS

Desde Defensa señalan que aún no ha ingresado el proyecto a la cartera, pero sí confirmaron que están en conocimiento y que el plan costaría, aproximadamente, US$ 150 millones. "La bahía de Concepción no es profunda. Hay que hacer una serie de obras para que opere un dique que garantice la eficiencia", comenta Fonzo.

El alcalde de Talcahuano, Gastón Saavedra (PS), dice al respecto que "somos favorables y hemos hecho gestiones para que el proyecto sea financiado con recursos públicos". Saavedra agrega que solicitará reuniones con las nuevas autoridades para impulsar el proyecto.