Australia crea la mayor red de reservas marinas del mundo

Australia anunció la creación de la red de reservas marinas más grande del mundo, con una extensión de 3,1 millones de kilómetros cuadrados de océano, incluido todo el Mar del Coral, en un avance importante para salvaguardar el ambiente y una fuente de alimentos.

Tony Burke, ministro del Medio Ambiente, anunció que el gobierno espera pagar alrededor de 100 millones de dólares australianos a la industria pesquera en compensación por las nuevas restricciones a sus operaciones, las cuales entrarán en efecto este año.

Las áreas altamente cuidadas como el Mar del Coral también serí­an protegidas de la exploración de petróleo y gas. Ambas zonas, que cubren un total de 1,3 millones de kilómetros cuadrados tienen arrecifes bajos que apoyan los ecosistemas tropicales en los que hay tiburones, corales, esponjas y muchas especies de peces.

El número de reservas marinas en las costas australianas se incrementará de 27 a 60 y cubre un tercio de las aguas territoriales del continente de la isla.

Burke dijo que deseaba que las reservas establecieran un referente para el mundo en la protección ambiental y la seguridad alimentaria, el acceso a alimento y la disponibilidad constante del mismo. El plan tiene como propósito garantizar las reservas futuras de peces al impedir la sobrepesca.

"Tenemos una oportunidad increí­ble para revertir la marea en cuanto a la protección de los océanos, y Australia puede dirigir al mundo en protección marina", apuntó.

Don Henri, ejecutivo en jefe del grupo ambiental Fundación para la Conservación Australiana, dijo que el plan convertirá a Australia en lí­der global en protección oceánica.

Sin embargo, advirtió que una región remota del noroeste donde está instalada una industria marí­tima del petróleo y el gas, quedó vulnerable a la amenaza de una futura exploración energética.