Bienes Nacionales cede 1.400 hectáreas de terreno para impulsar turismo en ex salitrera de Humberstone

La ministra de Bienes Nacionales, Catalina Parot, formalizó hoy un proyecto público privado para impulsar el turismo y la conservación del patrimonio histórico de la tradicional ex salitrera de Humberstone. Dicha iniciativa consiste en la entrega en concesión a título gratuito por parte del Estado de 1.400 hectáreas, por un lapso de 21 años, las que serán administradas por la Corporación Museo del Salitre, con el compromiso de realizar labores de limpieza, ordenamiento, colocación de señaléticas y restauración de construcciones rescatables, todo lo cual deberá contar con la aprobación y supervisión del Consejo de Monumentos Nacionales.  
 
"Nuestro pasado salitrero forma parte clave del patrimonio cultural de Chile y no correspondía que estuviera postergado del impulso que buscamos darle al turismo y a la memoria histórica en el país. Por ello es que como Ministerio, conscientes del interés que existía en la Corporación Museo del Salitre por promover Humberstone, decidimos sumarnos y contribuir a forjar esta alianza público privada", explicó Parot.
 
Al respecto el director ejecutivo de la Corporación del Salitre, Silvio Zerega dijo que el aporte recibido "nos alegra enormemente, porque es un reconocimiento a la historia pampina, ahora todo este territorio permanecerá intacto por el resto de los días, ese es nuestro objetivo. Aquí trabajaron miles de personas y será intocable para siempre".
 
Los terrenos concesionados contemplan los lotes A y B, emplazados en las ex salitreras Santiago Humberstone y Santa Laura, en la comuna de Pozo Almonte, superficie que incorpora importantes vestigios de la ex Oficina Salitrera Peña Chica y el ex Campamento Salitrero Don Guillermo, rasgos calicheros y trocha del Ferrocarril Salitrero.
 
PATRIMONIO
La Corporación Museo del Salitre realizó en 2005, las gestiones pertinentes que permitieron que la UNESCO catalogara a las Oficinas Salitreras Santiago Humberstone y Santa Laura como Patrimonio de la Humanidad, lo que constituye un reconocimiento de su valor universal, siendo el primer caso mundial en que se incorpora en esta categoría a una arqueología industrial, vinculada al salitre.

Asimismo, la Corporación ya ha realizado la restauración de los principales edificios de Humberstone, como  el Teatro, la Escuela, la Recova y el Hotel, entre otros, además del cierre perimetral y del servicio permanente de guías turísticos. La ampliación de la concesión permitirá extender la zona protegida y profundizar su puesta en valor con el fin de conformar un circuito reconocible y señero para el desarrollo del turismo en la Región de Tarapacá.

Por su parte, el Ministerio de Bienes Nacionales, dentro de su Programa Rutas Patrimoniales, elaboró la guía bilingüe "Pampa del Tamarugal, Salitrera Humberstone", cuya maqueta fue facilitada a la Corporación para ser reproducida y entregada a los visitantes.