Chrysler capta propietarios de Toyota y ayuda a impulsar las acciones en EEUU

El camino de entrada de Stan Glaser solía estar lleno de Toyotas. Sin embargo, cuando llegó el momento de cambiar su vieja camioneta Toyota, transfirió lealtades a la marca Jeep de Chrysler Group LLC, comprando un vehículo deportivo Cherokee blanco a US$41.000.

"Hemos sido gente de Toyota durante mucho tiempo y nos cambiamos", dijo Glaser, un artista gráfico retirado de Yorba Linda, California, quien compraba SUVs Toyota. "Fue una combinación de tecnología, aspecto y tamaño de la Cherokee. Soy un tipo amante de los dispositivos. Los muchachos buscan comodidades y lujos y cosas divertidas".

Chrysler está en una racha ganadora sin precedentes. Mientras Jeep se beneficia por la renovada atracción de los consumidores a los SUV, la compañía también se ha visto favorecida por la fuerte demanda de camionetas Ram y las minivan Town Country. Eso ayudó a impulsar sus ventas en Estados Unidos un 12% el mes pasado, el mayor incremento de toda gran fabricante de automóviles, de acuerdo con el promedio de ocho estimaciones de analistas compiladas por Bloomberg. Las empresas reportan este miércoles las ventas de agosto.

Eso sería el 53 mes consecutivo de aumento de las ventas de Chrysler -cerca de 4 años y medio- después de casi ser dada por muerta antes de su bancarrota patrocinada por el gobierno en 2009. La racha coincide con la dirección del máximo responsable ejecutivo, Sergio Marchionne, quien ordenó una revisión de la línea de Chrysler cuando tomó el control a través del Capítulo 11.

Ahora, el fabricante de automóviles con sede en Auburn Hills, Michigan, se está preparando para fusionarse oficialmente con Fiat SpA, que Marchionne también dirige, en octubre para crear el séptimo mayor fabricante de automóviles del mundo. Y está presionando su ventaja con modelos de moda y generosos incentivos que lo hagan ganar terreno sobre competidores como Ford Motor Co. y Honda Motor Co.

El regreso de Chrysler se deduce de las permutas realizadas dentro del concesionario de Chuck Eddy, en Youngstown, Ohio. Antes, el vendía en su mayor parte a una pequeño grupo de compradores y fieles seguidores, en busca de un precio a tasa reducida en un coche de segunda clase. Ahora su lote de autos usados ??se está llenando de Range Rovers y Toyotas.

"Hay que ser competitivo porque todo el mundo crea un buen producto", dijo Eddy. "Pero nuestro contenido y nuestra calidad, combinado con nuestros precios, representan una gran oportunidad para el distribuidor".

Aun así, Chrysler sigue aumentando los descuentos para ganar terreno. Los incentivos de Chrysler subieron un 13% este año hasta julio, a US$3.471 por vehículo, según la investigadora Autodata Corp. Eso es más que el promedio de la industria de US$2.883, mientras que por detrás de Ford con US$3.501 y GM con US$3.680.

Las bajas tasas de financiamiento también están ayudando a Chrysler y a otros fabricantes de automóviles. Chrysler está ofreciendo préstamos sin intereses por hasta 72 meses en los sedanes 300 y 300C, mientras que Ford y GM están anunciando medidas similares de financiación en algunos modelos.

La combinación de buenas ofertas y buenos productos aumentó la cuota de mercado de Estados Unidos de Chrysler hasta el 12,1% en los primeros siete meses de 2014, desde el 11,2% un año antes, según Autodata. El grupo está en camino de superar por un quinto año el crecimiento de la industria y su mayor participación desde 2007. Chrysler tenía tanto como el 16,2% de las ventas en Estados Unidos en 1996, antes de caer al 8,9% en 2009, el año de su bancarrota.