Ex presidente de Guatemala enfrentará juicio por corrupción

El expresidente de Guatemala (2012-2015), Otto Pérez, en prisión desde hace dos años, enfrentará un juicio bajo cargos de liderar un fraude multimillonario en las aduanas, determinó este viernes un juez penal en un esperado fallo.

El exgobernante irá al banquillo de los acusados por cargos de enriquecimiento ilícito, asociación ilícita y defraudación aduanera, dijo el juez Miguel Ángel Gálvez, al leer el fallo tras una maratónica audiencia de tres días.

Pérez escuchó el fallo de forma serena en una pequeña sala de la Corte Suprema de Justicia, a donde llegó vestido de camisa gris y saco negro. Irá a juicio junto a la exvicepresidenta Roxana Baldetti, varios de sus exministros, empresarios y particulares.

El juez Gálvez hizo una recapitulación e interpretación de las investigaciones sobre la supuesta estafa presentadas por la fiscalía y la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig), un ente adscrito a la ONU.

Pérez y Baldetti se encuentran en prisión preventiva desde 2015, tras verse forzados a renunciar por las acusaciones en su contra.

Para Manfredo Marroquín, director de Acción Ciudadana, capítulo guatemalteco de Transparencia Internacional, la decisión del juez "era lógica porque había evidencias suficientes del involucramiento del expresidente con esa estructura de defraudación aduanera y de contrabando".

"Evidentemente lo que necesitamos es fortalecer el sistema judicial a nivel de jueces para conocer todos los casos de alto impacto de corrupción que el país necesita para sanear todas esas estructuras", dijo a la AFP el analista.

En tanto, la directora del Movimiento Pro Justicia, Carmen Aída Ibarra, calificó como "un hito en la historia" la decisión del juez para enviar al expresidente a juicio.

"Esta etapa fue tortuosa porque la defensa del expresidente utilizó todas las argucias legales para evitar llegar a juicio, aunque falta camino por recorrer porque es seguro que van a presentar impugnaciones", adelantó Ibarra a la AFP.

La activista recordó que Pérez será el segundo expresidente que enfrentará la justicia, después del exmandatario Alfonso Portillo (2000-2001), quien fue absuelto del desfalco de unos 15 millones de dólares del Ministerio de la Defensa en 2001.

"Es el segundo expresidente que va a juicio por corrupción, pero en condiciones diametralmente diferentes a las que enfrentó Portillo porque él pudo manipular y eludir una sentencia condenatoria en la justicia local", dijo.

No obstante, Portillo fue condenado a un año y nueve meses de cárcel en Estados Unidos por lavado de dinero.

Pérez y Baldetti son acusados como cabecillas de la estructura que cobraba sobornos a empresarios para la evasión de impuestos de importación, según las investigaciones.

El caso conocido como "La Línea" fue revelado en abril de 2015 por la fiscalía y la Cicig tras la captura de empresarios y altos funcionarios de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), el ente recaudador de impuestos.

Posteriormente, la investigación alcanzó a Pérez y Baldetti, lo que provocó una crisis política con masivas protestas callejeras de indignación, que terminaron en la renuncia del mandatario.

Gálvez no ha definido la fecha para el debate oral y público porque deben agotarse otras audiencias, como el ofrecimiento de las pruebas a utilizar en el juicio. Además, Pérez y otros acusados podrán impugnar la resolución.

Pérez y Baldetti también están a la espera del desenlace de otros procesos por corrupción como la adjudicación anómala de un contrato portuario y el blanqueo de fondos de campaña y de proyectos de obras públicas.