Jorge Sampaoli le toma examen al retornado Jorge Valdivia

El 23 de junio pasado, en el Arena Paulista, Jorge Valdivia disputó su último partido con la Selección. O al menos eso hizo creer a todos, incluido a Jorge Sampaoli, cuando semanas después decidió renunciar a la Roja, enviándole un correo electrónico a Jorge Desio, el preparador físico, y posteriormente anunciándolo vía twitter. Las razones entregadas en ese momento hacían pensar de que esta vez sí que no habría pie atrás en la decisión.

Pero como en toda relación tormentosa, como ha sido la del Mago con la Selección a lo largo de todos estos años, habrá un reencuentro. El tiempo dirá si es parcial o de largo aliento. Lo concreto es que esta noche, en Talcahuano, vuelve a escribirse un nuevo capítulo de esta historia, cuando Chile enfrente a Venezuela, a partir de las 20 horas.

Claro que este regreso, a diferencia de los anteriores, trae a cuestas ciertas condiciones para el futbolista. Y la principal tiene que ver con la capacidad física del volante para mantener la intensidad que requiere el juego de la Selección. Un detalle no menor, tomando en cuenta que fue precisamente su poca dinámica lo que lo terminaría borrando del último Mundial.

Sampaoli fue claro en señalar ayer que la actualidad del volante en Palmeiras  fue un argumento suficiente para convocarlo. El técnico sostuvo que lo ve fuerte, entusiasmado y que espera ver ese mismo aporte que tiene en el juego de su equipo ahora con la Selección.

El tema en todo caso va más allá. Por ahora, el casildense cree que Valdivia sólo sirve de arranque ante rivales que, en el papel, pueden ser gobernados futbolísticamente por la Roja. En otras palabras, es el jugador indicado para rivales que resignan la posesión y que privilegian defender lo más cerca posible de su arco.

En ese sentido, Venezuela luce como propicio para lo que pretende Sampaoli con el Mago. De hecho, en las pasadas clasificactorias a Brasil, Valdivia jugó uno de sus mejores partidos precisamente ante la Vinotinto.

No obstante, el desafío para el jugador está en demostrarle el técnico que sí puede ser una alternativa desde el inicio frente a rivales más calificados. En el Mundial vale recordar que sólo fue titular ante Australia y sólo jugó algunos minutos ante España y Holanda. Por ello, más que nunca, los ojos del técnico estarán puestos en el mediocampista, posiblemente el jugador que más oportunidades ha tenido en la Selección.

Una muestra de que por ahora la renovación en la Selección está en punto muerto es la formación que presentará Sampaoli frente  a los venezolanos. La oncena sería la misma que jugó en el debut del Mundial ante Australia, incluyendo a Mauricio Isla, quien el miércoles sufrió un esguince en el tobillo derecho.

Pese a las molestias que todavía tiene en la zona afectada, el jugador de Queens Park Rangers estará desde el arranque en Talcahuano, tal como lo adelantó el propio seleccionador nacional, que fiel a su costumbre, no quiere dar ventajas.