La británica Hilary Mantel gana el Booker con su novela histórica "Wolf Hall"

La escritora británica Hilary Mantel se alzó hoy con el premio literario "Man Booker" de ficción en lengua inglesa, el más prestigioso del Reino Unido, con su aclamada novela Wolf Hall, que narra la trayectoria del político Thomas Cromwell en la corte de Enrique VIII.

Mantel, de 57 años, resultó elegida de un grupo de seis finalistas entre los que destacaba el sudafricano John Maxwell Coetzee, ganador del Nobel de literatura en el 2003 y que aspiraba a lograr su tercer Booker con Summertime.

El escritor, que ya se adjudicó el galardón en 1999 con Desgracia y en 1983 con Vida y época de Michael K, pudo haber hecho historia si hubiera ganado también este año.

Sin embargo, a pocas horas de la entrega del prestigioso premio en una ceremonia en el centro de Londres, las casas de apuestas daban como favorita a Mantel, cuya obra histórica sobre la época Tudor, en la Inglaterra del siglo XVI, ha sido descrita por la crítica como "una novela inglesa verdaderamente sensacional".

Nacida en Glossop, en el condado de Derbyshire (norte inglés), la autora trabajó como asistente social antes de trasladarse a vivir a Botsuana y Arabia Saudí, de donde regresó al Reino Unido en la década de los 80.

Cinco años le tomó a Mantel escribir la novela ganadora de esta edición del Booker, de la que ya ha vendido 48.000 copias en Gran Bretaña, y para la cual ya prepara un segundo tomo.

Los otros cuatro candidatos al galardón de este año, todos británicos, eran A.S. Byatt, con su obra The Children's Book; Adam Foulds, con The Quickening Maze; Simon Mawer, con The Glass Room; y Sarah Waters, con The Little Stranger.

El Booker premia a la mejor novela de los últimos doce meses escrita por un autor británico, irlandés, o de la Commonwealth (Mancomunidad Británica de Naciones). En ediciones pasadas, se han adjudicado el galardón escritores tan conocidos como el angloindio Salman Rushdie, y la canadiense Margaret Atwood.