La CE multa a Telefónica y Portugal Telecom por pactar no competir entre sí

La Comisión Europea (CE) impuso hoy una multa de 79 millones de euros a Telefónica y a Portugal Telecom por pactar no competir entre sí en los mercados de telecomunicaciones de la península Ibérica.

La sanción a Telefónica asciende a 66,8 millones de euros, en tanto que la de Portugal Telecom está cifrada en 12,2 millones, indicó el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

La CE explicó que el pacto se incluyó en el contrato de adquisición por parte de Telefónica en julio de 2010 del operador móvil brasileño Vivo, hasta entonces propiedad conjunta de la española y la portuguesa.

La Comisión también señaló que tal cláusula establecía que no competirían entre sí en los mercados ibéricos desde finales de septiembre de 2010.

Las dos empresas pusieron fin a dicho acuerdo de "no competencia" a principios de febrero de 2011, después de que la Comisión iniciara un procedimiento de defensa de la competencia.

Al mantenerse el "statu quo" en España y Portugal, el acuerdo "impedía el proceso de integración del sector de las telecomunicaciones en la UE", indicó el vicepresidente de la CE y titular de Competencia, Joaquín Almunia.

Según la CE, los acuerdos de "no competencia" constituyen "una de las infracciones más graves" contra la normativa sobre competencia de la UE, ya que pueden dar lugar a unos precios más elevados y menos capacidad de elección para los consumidores.

La CE envió a las partes un pliego de cargos en octubre de 2011 para informarles oficialmente de sus dudas sobre la cláusula y dejó claro a su vez que la decisión de imponer la multa "no afecta a la operación Vivo en sí misma".

La Comisión señaló igualmente que las personas o empresas afectadas por este pacto ilegal pueden acudir a los tribunales de los Estados miembros y reclamar una indemnización por daños y perjuicios, al margen de la decisión comunitaria de sancionar a las empresas.