Mi libro recomendado: "Pequeños gigantes"

No elegir el camino de crecer por crecer puede ser una estrategia empresarial y es justamente lo que expone el libro Small Giants: Companies That Choose to Be Great Instead of Big.

Traducido como Pequeños gigantes: Compañías que eligen ser grandiosas en vez de grandes, es el gerente general de Cervecería Kross, José Tomás Infante, quien recomienda este tomo de Bo Burlingham, editor general de Inc. Magazine, la conocida revista norteamericana sobre emprendimiento, fundada en 1979 y quien desde entonces ha enfocado su trabajo en la experiencia de las empresas en crecimiento.

"Este libro trata de cómo ciertas empresas, principalmente emprendedoras, rechazan la presión de crecer sin límites y se focalizan en metas más satisfactorias, como ser grandiosos en lo que hacen, crear increíbles climas laborales, entregar un excelente servicio a sus clientes, contribuir a la comunidad que los vio nacer y finalmente encontrar una forma de liderar sus vidas únicas", cuenta Infante.

En Small Giants, Burlingham (co-autor de otros libros de administración, como The Great Game of Business  y A Stake in the Outcome) presenta la realidad de 14 empresas exitosas, de variadas industrias a lo ancho de Estados Unidos, que han decidido crecer a su manera.

Entre ellas destacan las experiencias de las californianas Microcervecería Anchor Brewing, de San Francisco; Clif Bar & Co., de Berkeley, que produce barras energéticas y otros alimentos nutritivos, naturales y orgánicos, y la mítica Patagonia, creadora de ropa outdoor, entre otras.

El fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, es un pionero de este tipo de empresas, pequeñas por elección y con gran valor y legendaria cultura corporativa. Chouinard es un surfista de 73 años y una de las reglas de la compañía es que, si hay buen tiempo, sus colaboradores pueden ir a surfear.

Según se establece en el libro, este tipo de compañías o "pequeños gigantes" comparten algunas interesantes características. Todas están focalizadas en ser las mejores en lo que hacen. Muchas de ellas han sido reconocidas por organismos independientes dada su excelencia y rentabilidad, por lo que tienen las mismas posibilidades de levantar capitales, fusionarse y expandirse geográficamente que otras empresas exitosas.

"El libro es muy recomendable para personas que lideran pequeñas y medianas empresas, y que también están en cargos importantes, como para empezar desde ya a darles un giro a sus negocios", dice Infante.

"Finalmente, la competitividad de muchas empresas debe estar dada por sus propias iniciativas y no por emular fórmulas probadas de las grandes compañías", añade. "Burlingham demuestra empíricamente que lo grandioso del éxito tiene que ver con cuán original se es para enfrentar el negocio", concluye Infante.

LA FICHA
Small Giants: Companies that choose to be great instead of big bo burlingham (portfolio hardcover, 2005),  es un libro que tiene 256 páginas y cuesta US$ 24,95 en amazon.com.

QUIEN ES
En la actualidad, José Tomás Infante, ingeniero comercial de la Universidad de los Andes, es gerente general de Cervecería Kross.