MPX de Eike Batista apunta a China como su principal mercado para producción de carbón colombiano

MPX Energía SA, la empresa de energía controlada por el magnate brasileño Eike Batista, dijo que está apuntando a China como "mercado principal" para el carbón que produce en Colombia.

Las empresas de servicios públicos en China, India, Corea del Sur y el resto de Asia probablemente comprarán la mitad del carbón de MPX a Colombia, dijo en una entrevista Gustavo Gomes, director de operaciones de la empresa para minería y gas. MPX intenta negociar los acuerdos de abastecimiento así como también comprar equipos de minería en China, dijo.

"China es la nueva demanda", dijo Gomes en Bogotá. "El futuro en Asia es ciertamente el carbón".

La demanda en alza en China, el usuario de energía más grande del mundo, está impulsando la expansión de MPX, BHP Billiton Ltd., Anglo American Plc y Drummond Co. en Colombia, el productor más grande de carbón en Sudamérica.

Las importaciones de carbón de China aumentaron 34% hasta un récord en julio, dijo el mes pasado Australia New Zealand Banking Group Ltd.

MPX se verá ayudado por la "capacidad ociosa" en el mercado para los barcos tipo "capsize" que transportan carbón, un excedente que probablemente se extenderá hasta 2018, dijo Gomes. La mina de MPX en el norte de Colombia iniciará la producción en 2012 y se propone producir 35 millones de toneladas en 2020.

A largo plazo, las exportaciones de carbón colombianas a Asia también se verán beneficiadas por la ampliación del Canal de Panamá cuya conclusión está prevista para 2014, dijo en una presentación en Bogotá el presidente de la unidad colombiana de Drummond, Augusto Jiménez. Drummond de Alabama proyecta una inversión por US$1.300 millones en Colombia.

BHP y XSTRATA
BHP, la empresa minera más grande del mundo, Anglo American y Xstrata Plc de Zug, Suiza, también están emprendiendo una expansión por US$1.300 millones en su mina de propiedad conjunta Cerrejon.

La mina, que se encuentra cerca del emprendimiento de MPX, aumentará la producción desde unas 32,5 millones de toneladas este año hasta 40 millones de toneladas en 2017.

En junio, Itochu Corp. acordó pagar 130.000 millones de yenes (US$1.700 millones) por una participación del 20% en las operaciones colombianas de Drummond con sede en Birmingham, Alabama, para agregar una fuente al abastecimiento para Asia. Itochu dijo en esa oportunidad que venderá su parte de la producción para alimentar centrales en Japón y el resto de Asia.

Según estimaciones del gobierno, la producción de carbón de Colombia crecerá este año hasta por lo menos 80 millones de toneladas desde 74,4 millones de toneladas el año pasado.