Petróleo estadounidense llega a US$77 el barril

El petróleo subía por cuarto día seguido, llegando incluso al máximo en tres semanas, respaldado por las alzas en las acciones y la reducción de los inventarios de crudo en los mercados de consumo clave.

Los futuros del crudo estadounidense ganaban 38 centavos a US$76,71 después de llegar a US$77,48, récord desde el 4 de diciembre.

Ayer, los valores del crudo se elevaron más de 3%, la mayor subida porcentual en un día en alrededor de cinco semanas.

Esto ocurrió después de que los datos semanales de la Administración de Información de Energía (AIE) de Estados Unidos reflejaron una reducción mayor de lo previsto en las existencias de crudo del país en la última semana.

Los inventarios de subproductos como gasolina y combustible de calefacción también se redujeron. Según los inversionistas, los datos de Estados Unidos ayudaron a modificar la tendencia del mercado, de la baja hacia el alza, tras una caída incluso a debajo de US$69 en el precio del petróleo recientemente.

"Los datos de la AIE fueron mucho más favorables de lo que había previsto el mercado, por lo que ahora hay muchos factores alcistas" para el precio del crudo, dijo Tetsu Emori, gerente de fondos de Astmax Co Ltd en Tokio.

"El mercado se dirige al alza, probablemente sostendrá el nivel para fin de año", agregó. En otras partes del mundo los inventarios de crudo también bajaron la última semana.

Los inventarios de gasolina y gas depositados en almacenamiento independiente en el centro petrolero de Europa también disminuyeron en la última semana por el aumento de la demanda antes de los feriados de fin de año, dijo el analista de petróleo holandés Pieter Kulsen.

En Japón, tercer mayor consumidor de crudo del mundo, las existencias comerciales de petróleo bajaron la última semana desde el máximo en ocho semanas visto la semana anterior.