Ripley estudia elevar préstamos a clientes por incipiente recuperación económica

Ripley Corp., el único minorista en el Ipsa en registrar una pérdida de explotación en el primer semestre, planea aumentar los préstamos conforme una recuperación económica incipiente ayuda a elevar las ventas y los beneficios de la compañía en la segunda mitad del año, dijo el director financiero Hernán Uribe.

Ripley aumentará los préstamos por tarjetas de crédito y bancos tras haber reducido el crédito y duplicado las provisiones por préstamos incobrables en medio de la crisis financiera global, dijo Uribe.

"Lo peor ha pasado y los resultados deben de comenzar a mejorar", dijo ayer Uribe en una entrevista telefónica desde Santiago. "Este es un negocio cíclico y uno tiene que saber manejarlo como tal. Estamos pasando por una crisis".

Ripley encabezó el desplome de las ganancias operativas de los minoristas chilenos con la contracción de 4,5% de la economía de US$169.000 millones en el segundo trimestre, lo máximo en al menos veinte años.

El gasto del consumidor cayó 2,6% en el trimestre según la demanda de bienes duraderos como lavarropas y televisores se hundía 16%. Ripley ha sido golpeado con más dureza que sus rivales debido a su enfoque en bienes duraderos y porque apartó más reservas para préstamos incobrables, dijo Uribe. La compañía elevó las provisiones un 96% en el segundo trimestre frente a un año antes.

PÉRDIDA OPERATIVA
Ripley, tercer minorista más grande del país, registró una pérdida operativa de primer semestre de $18.900 millones (US$34 millones), en comparación con un beneficio de $33.900 millones un año antes. El ingreso neto del periodo de seis meses, incluso los ingresos por una venta de activos, cayó a $14.600 millones desde $21.700 millones. La compañía no planea vender más activos, dijo Uribe.

Ripley ha trepado 42% este año a $390, comparado con un avance de 37% en el índice bursátil referencial Ipsa. Cencosud SA, el mayor minorista del país por ventas, ha subido 64% en tanto el operador de tiendas departamentales Empresas La Polar SA se ha duplicado en valor.