El aceite de maravilla es uno de los más utilizados en Chile. De color amarillo claro y un sabor bastante delicado, casi neutro, es usado indistintamente para sofreír, freír, aliñar ensaladas y dotar de materia grasa a masas y otras preparaciones; en todas esas facetas muestra un desempeño más que aceptable. A pesar de todo, lo ideal es usar con moderación, ¿cómo?. Pase, lea y anote.

Ante un alza de precios, quizá la primera indicación para quienes usarán aceite de maravilla en su cocina está en el mandato de “usar poquito”. Pero claro, esa instrucción no solo suele ser muy poco específica sino que también difícil de concretar cuando se tiene que manejar una botella de por lo menos un litro de capacidad y –casi siempre– algo grasosa y resbaladiza. Así las cosas, aunque se tenga toda la intención de ponerle “un poquito” de aceite a una ensalada, sartén o lo que sea, es altamente probable que terminemos agregando un chorro más que generoso.

Pues bien, una solución muy práctica es hacerse de un atomizador y llenarlo con aceite de maravilla. De esta forma, podrán literalmente aplicar solo “un poquito” de aceite al presionar fuerte la tapa de este envase, sin mayor riesgo de que salga una mayor cantidad de líquido.

Aún más precisos y eficientes que los atomizadores a la hora de aplicar una pequeñísima cantidad de aceite de maravilla son los aerosoles. Los hay de esta variedad como también de otros tipos de aceite. Resulta ideal para aliñar o apenas dar brillo a ensaladas, así como también para aceitar sartenes, planchas, freidoras de aire y fuentes de horno. Si se usa con moderación y para funciones específicas, un envase puede durar varios meses.

Otra opción para ahorrar el gasto en aceite de maravilla es reemplazarlo por alguna materia grasa de buena calidad que tengamos en casa. En el caso de ciertas preparaciones, la mejor opción es la mantequilla.

Basta una pequeña porción de ella –una nuez, como también le llaman– para poder cocinar unos huevos revueltos, unos champiñones salteados o hasta un jugoso bistec. Hagan la prueba, porque además podrán disfrutar de ese suave aroma avellanado que la mantequilla expele al derretirse.

Pero ojo, hay que tener dos precauciones: si la mantequilla es con sal, cuidado con ponerle demasiada a la preparación. Y la otra es no dejar que nunca se queme la mantequilla, porque se pone amarga.

Es cierto, la inversión es mayor, pero si de verdad quieren ahorrarse aceite de maravilla a la hora de freír alimentos, deberían considerar la posibilidad de adquirir pronto una freidora de aire. Es que estos aparatos de verdad entregan preparaciones con resultados muy parecidos al de la fritura original, pero requiriendo cantidades ínfimas de aceite, además de no ocasionar las típicas molestias relacionadas con olores, manchas y salpicaduras. De los distintos modelos y marcas que hemos testeado, este de Xiaomi es el que mejores resultados entregó, muy fácil de usar y a un precio bien conveniente.

Si aliñan sus ensaladas con aceite de maravilla y el presupuesto simplemente no les permite seguir haciéndolo, pueden optar por la opción de preparar aderezos que no contengan aceite. Por ejemplo, pueden mezclar una cucharada de mostaza con el doble de jugo de limón, un chorrito del vinagre de su preferencia y una pizca de pimienta negra más otra de sal. Se revuelve bien hasta que emulsione y listo el aderezo.

Otra opción es utilizar salsa de soya (media taza) mezclada con una pizca de jengibre rallado y un par de cucharadas de vinagre de arroz (o algún otro que tengan y sea claro). Se revuelve todo muy bien y se aliña la ensalada.

Existen un montón de recetas que mandan a “pintar” fuentes para horno y moldes para elaborar queques, quiches y pasteles. La clásica faena se ejecuta aplicando un chorro de aceite –casi siempre de maravilla– en el utensilio a “pintar”, para luego esparcir la materia grasa con una toalla de papel. Sin embargo, si nos hacemos de una brocha de silicona podemos sumergirla levemente en un recipiente con aceite y luego “pintar” de verdad lo que queramos, utilizando una cantidad considerablemente menor de aceite –y nada de papel absorbente– que con el otro método.

Clave para cocinar con poco aceite –en el caso de salteados, sellados y tortillas, fundamentalmente– es tener un buen sartén de superficie antiadherente. Es decir, relativamente grueso y con una bien cuidada superficie de contacto. ¿Cómo se cuida uno de estos sartenes? Simplemente, no se lavan. O sea, inmediatamente después de su uso, y todavía en caliente ,se limpian con un trapo húmedo y luego se secan. De esta forma, se les forma una natural e invisible capa grasa. Además, si se puede, conviene guardarlos colgados, para que así no se rayen por el contacto con otros utensilios.

Si fríen con aceite de maravilla y con el método tradicional –es decir, con los alimentos sumergidos en el líquido caliente–, no olviden que éste se puede reutilizar a lo menos un par de veces más. Sin embargo, para poder hacer esto y tener buenos resultados gustativos, es necesario tomar algunos resguardos.

El primero es que al freír nunca se llegue a temperaturas demasiado altas (cuando comienza a humear el aceite), porque en ese punto el producto se desnaturaliza –es decir, se quema– y ya no sirve más. Lo otro a tener en cuenta es que para poder reutilizarlo necesitamos un aceite limpio. Por lo mismo, antes de guardarlo para un próximo uso hay que colarlo –se puede usar un colador de té, bien fino, metálico y resistente a la temperatura.

Y claro, si se usa aceite de primer uso para freír pescado o alguna otra preparación muy condimentada, ese aceite solo servirá para ser reusado en el mismo tipo de fritura.

Si no pueden o no quieren adquirir una freidora de aire, igual tienen otra opción para “freír” con aceite de maravilla sin gastarse media botella en cada preparación. La opción es utilizar nuestro tradicional horno de toda la vida, muy caliente, y ahí “freír” alimentos como papas, escalopas y más. ¿Cómo se hace esto? Lo mejor es tener una lámina de silicona y ponerla sobre una plancha del horno. Encima se ubican las papas, las escalopas o lo que se quiera cocinar. Se aliñan bien y se les agrega un poco de aceite de maravilla (si es en aerosol, mejor) y se llevan al horno hasta que logren dorarse. El resultado no es idéntico a una fritanga, pero resulta bastante aceptable.

*Los precios de los productos en este artículo están actualizados al 20 de enero de 2024. Los valores y su disponibilidad pueden cambiar.