Cochilco mantiene proyección para el precio del cobre este año, pero prevé un menor valor en 2023

La Comisión Chile del Cobre (Cochilco) mantuvo su proyección para el precio promedio del metal este año en US$3,95 la libra, pero para el 2023 pronosticó un valor de US$3,80 la libra, del que es el principal producto de exportación del país.

El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Marco Riveros, señaló que para este y el próximo año se prevé el comienzo de un moderado ciclo a la baja del precio promedio anual del metal, el que aún se encuentra en niveles históricamente altos y positivos para la industria.

Explicó que esta caída en el precio se debería a una anticipada desaceleración de las tasas de crecimiento económico de los principales consumidores de cobre: China, Eurozona, Estados Unidos y Japón; una recuperación de la producción de cobre a un ritmo de crecimiento pre pandemia, y a que la Reserva Federal (FED) de Estados Unidos daría inicio, en 2022, al ciclo de normalización monetaria previéndose alzas sucesivas de la tasa de interés.

“Probablemente, varios bancos centrales de economías desarrolladas sincronicen su políticas con la FED, lo que presionaría la apreciación del dólar y consecuentemente la baja en la cotización del cobre”, señaló el vicepresidente ejecutivo de Cochilco.

La cotización al contado del metal cerró este miércoles con un retroceso de 0,93%% a US$4,47787 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, muy por debajo el récord de US$4,8646 la libra registrado el 10 de mayo de 2021.

Para el año 2022, Cochilco prevé alzas de la producción mundial de cobre de 4,1% y 5,5% para 2023, con lo cual el mercado volvería a la fase de superávit a fines de 2023.

Sin embargo, el bajo nivel de inventarios en bolsas de metales persistirá en gran parte del horizonte de proyección, acotando la tendencia a la baja en la cotización del metal rojo, señaló Riveros.

Agregó que un factor de riesgo para la proyección de precio, y que se está percibiendo en los mercados financieros, es el eventual recrudecimiento del conflicto entre Ucrania y Rusia, lo que podría implicar la intervención de Estados Unidos y la Unión Europea.

Para Chile se estima una producción de cobre de 5,7 millones de toneladas en 2022, con un incremento de 2,6% respecto al año 2021; y de 6 millones de toneladas en 2023, lo que representa un aumento de 4,8% respecto al año anterior.

Desde la perspectiva de la demanda mundial de cobre, se prevé que en los años 2022 y 2023 llegue a 25 millones de toneladas y 25,5 millones de toneladas, respectivamente, lo que implica un alza de 2,1% en cada año, ubicándose por debajo del registro de 2021 que llegó a 3,4%.

En el caso de China, el mayor consumidor mundial de metales, la demanda se desaceleraría desde el 2% en 2021 hasta al 1% en 2022 y 0,8% en 2023.

Para 2022, Cochilco anticipa que el mercado del cobre refinado presentaría un déficit de 31 mil toneladas, y para 2023 un superávit de 201 mil toneladas, magnitudes que dan cuenta de un mercado en equilibrio técnico ya que representan menos de 4 días de consumo mundial.