China superará a EEUU como la mayor economía mundial este año

Estados Unidos está a punto de perder su estatus de mayor economía del mundo, y probablemente caerá para ubicarse por debajo de China este año, antes de lo esperado, según las principales agencias de estadísticas del mundo.

Estado Unidos ha sido el líder global desde que superó a Reino Unido en 1872. La mayoría de los economistas antes pensaba que China superaría a EEUU en 2019.

Las cifras, compiladas por el Programa Internacional de Comparaciones (ICP, su sigla en inglés), patrocinado por el Banco Mundial, son las estimaciones más confiables sobre los precios en distintos países del mundo y se usan tanto por organizaciones públicas como privadas, tales como el Fondo Monetario Internacional. Es la primera actualización de estas cifras desde 2005.

Luego de una amplia investigación sobre los precios de los bienes y servicios, el ICP incrementó el tamaño relativo de las economías emergentes.

Las estimaciones del costo real de vida, conocido como paridad de poder de compra (PPP, su sigla en inglés), son reconocidas como la mejor manera de comparar el tamaño de las economías en vez de usar los volátiles tipos de cambio, los cuales escasamente reflejan los verdaderos costos de los bienes y servicios: según esta medición, el FMI deja el PIB de EEUU en 2012 en US$16,2 billones (millones de millones), y el de China en US$8,2 billones.

En 2005, el ICP pensaba que la economía china era menos de la mitad del tamaño de la de EEUU, representando apenas 43 por ciento del PIB total de EEUU. Pero con la nueva metodología (sumada al hecho de que la economía china ha crecido mucho más rápido) la investigación ubicó el PIB de China en 87 por ciento del de EEUU en 2011.

Considerando que el FMI espera que la economía china haya crecido 24 por ciento entre 2011 y 2014 mientras EEUU se expandiría solo 7,6 por ciento, China probablemente superará a EEUU este año.

Las cifras revolucionan el panorama de la economía mundial, elevando la importancia de las grandes economías de ingreso medio. India se convierte en la tercera economía más grande del mundo; antes ocupaba el décimo lugar. El tamaño de su economía casi se duplicó desde 19 por ciento de EEUU en 2005 a 37 por ciento en 2011.

Rusia, Brasil, Indonesia y México están entre las 12 mayores economías del mundo. En contraste, los altos costos y bajo crecimiento llevaron a UK y Japón muy por debajo de EEUU en las tablas de 2005 mientras Alemania mejoro su posición relativa.

Las economías más ricas del mundo todavía representan 50% del PIB mundial, aunque contienen a sólo 17% de la población mundial.

© The Financial Times Ltd, 2011.