Futuros del cobre caen más de 2% y tocan mínimos de tres semanas y media

Los metales básicos caían el martes, cuando el cobre y el níquel tocaron mínimos en varias semanas por una toma de ganancias tras una fuerte alza a fines del año pasado, una estabilización del dólar y preocupaciones sobre la menor demanda en China antes del Año Nuevo Lunar.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres caía un 2,18%, a US$7.053 por tonelada, después de tocar los US$7.035 por tonelada, su nivel más débil desde el 22 de diciembre.

El níquel, un ingrediente para fabricar acero inoxidable, perdía un 3,62%, a US$12.390 por tonelada, después de hundirse más de un 5% y tocar los US$12.190 por tonelada más temprano, su nivel más bajo desde el 29 de diciembre.

El índice dólar, que mide al billete verde frente a una cesta de monedas, operaba en 90,699, tras tocar el lunes los 90,279, su nivel mínimo en tres años. Un dólar más fuerte hace que los metales que cotizan en esa divisa sean más caros para los inversores fuera de Estados Unidos.

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"Estamos viendo un poco de tomas de ganancias tras una racha alcista. Más allá de eso, tuvimos algunos datos comerciales de China la semana pasada que indicaron que las importaciones de metales refinados han estado algo lentas", comentó Nitesh Shah, estratega de materias primas de ETF Securities.

Sin embargo, "el panorama para la demanda luce robusto, los PMI globales están cerca de máximos en siete años, mientras que la oferta probablemente permanezca contenida, de modo que podríamos ver un crecimiento de precios de más de 5% en el cobre este año", agregó.

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Rio Tinto mantuvo su meta de producción de 2018 en 510.000-610.000 toneladas de mineral de cobre y 225.000-265.000 toneladas de cobre refinado.

Los inventarios de cobre en la Bolsa de Metales de Londres han subido un 1% desde comienzos de diciembre, a 204.650 toneladas.