Es una carta diferente. No repasa solo el año, sino un período más extenso. En su mensaje a los accionistas de Quiñenco, incluida en la memoria 2022 de la empresa, Andrónico Luksic Craig repasó los diez años que lleva como presidente de la matriz de los negocios industriales y financieros del conglomerado. Además de recordar a su fallecido hermano Guillermo, a quien sucedió en el puesto, y a su padre, fundador de la empresa, mencionó los desafíos por los cuales ha pasado Quiñenco. Entre ellos, la desconfianza del mercado tras la entrada a CSAV y a Nexans, las dificultades que trajo la pandemia, entre otros. Además, destacó los dos últimos años de resultados históricos para la firma.

En la primera parte de la carta, el empresario recordó a su hermano Guillermo, quien falleció hace exactamente una década, en abril de 2013. Andrónico Luksic asumió entonces la presidencia de la firma. “Más que entregarles un detalle de lo ocurrido en el período que aquí reportamos, quiero compartir con ustedes una mirada más global sobre la evolución de la compañía durante esta década”, escribió.

El empresario también recordó a su padre, Andrónico Luksic Abaroa, quien “inició este camino a fines de los años 50, tomando a Quiñenco como una empresa que proveía postes de eucalipto que sostenían los túneles mineros en Lota, para transformarla poco a poco en los cimientos de la matriz industrial y financiera del grupo que somos hoy”.

Destacó además que su hermano Guillermo fue quien empujó la diversificación industrial e inició la expansión internacional de las inversiones de la firma. “El tiempo le dio la razón”, reflexionó.

En estos 10 años, sostuvo, le ha tocado profundizar y consolidar la expansión global de Quiñenco, además de “adaptar la compañía a un mundo cada vez más conectado, al mismo tiempo que más complejo, con una sociedad exigente que anhela encontrar respuestas y soluciones en las empresas privadas y quienes las dirigen”.

El empresario dedicó gran parte de sus palabras a mencionar el desempeño de los negocios de la matriz.

“En la ruta que hemos recorrido, contar con una estrategia de largo plazo que apunta a la diversificación internacional y sectorial, ha sido un enorme pilar de nuestro avance”, dijo, agregando que dicha mirada le ha dado a la empresa flexibilidad para adaptarse a diferentes escenarios, “por complejos que parecieran, en una década en que vivimos crisis políticas, sociales y económicas; turbulencias industriales; tensiones globales y hasta una pandemia que golpeó los mercados y tuvo inesperados efectos sobre la inflación mundial”.

Producto de lo anterior, afirmó, los resultados de los últimos años han sido “excepcionalmente exitosos tanto en Quiñenco como en varias de nuestras empresas”. Aquello, agregó, no ha estado exento de obstáculos.

Uno de ellos fue cuando en 2011 Quiñenco entró en la propiedad de Compañía Sud Americana de Vapores (CSAV). En ese entonces, dijo, el mercado resintió la decisión “y algunos analistas llegaron a escribir que era la peor inversión en la historia del grupo”.

Y agregó: “Por cierto que los primeros años fueron muy duros, pero con perseverancia y mucho esfuerzo, de un gran equipo, pudimos reestructurar esa compañía, mantenerla a flote y prepararla para desafíos mayores, hasta que en 2014 concretamos la fusión con Hapag-Lloyd. Sucesivos aumentos de capital y años de pérdidas, una década sin repartir dividendos, no amilanaron nuestra convicción de que a largo plazo los resultados llegarían. Y así fue”.

Sumado a ello, mencionó como otra dificultad con respecto al negocio naviero la congestión provocada a nivel mundial en la cadena logística producto de la pandemia, lo cual repercutió sobre las tarifas, lo que impactaron “de forma excepcional” el desempeño de Hapag-Lloyd.

“Pero nada de eso hubiera sido posible sin la renovada fortaleza de la naviera alemana, la quinta más relevante del mundo y una de las más eficientes del mercado, y de CSAV, un proceso que fuimos construyendo paso a paso, con paciencia y optimismo, junto a muchos accionistas minoritarios que nos acompañaron y un equipo humano de excelencia que lideró la transformación”, añadió. Tras años de pérdidas, CSAV reportó en 2022 las mayores ganancias de su historia: US$ 5.563 millones.

El empresario también se refirió a los desafíos que enfrentó con la multinacional francesa Nexans. “Algunos en el mercado también hablaron de ‘dolores de cabeza’ para el grupo cuando, hace sólo cinco años, las pérdidas en Nexans sembraban negros nubarrones en las miradas de corto plazo”.

Dicho escenario contrasta con el de hoy, aseguró, mencionando la operación de venta, realizada por la filial Invexans Limited la semana pasada, de un tercio de sus acciones de la firma en US$ 367 millones. “De esa forma, cosecha parte de lo construido para así diversificar su portafolio, sin privarnos de seguir siendo accionistas de referencia de una empresa que, desde París, se ha convertido en una de las protagonistas del cambio energético en un mundo que avanza vertiginosamente hacia la electrificación”, agregó.

Asimismo, sobre Banco de Chile, mencionó como uno de los hitos más relevantes del último tiempo el pago de la deuda subordinada en 2019 al Banco Central, 17 años antes de lo estipulado, “lo que enaltece la fortaleza alcanzada por nuestra institución”.

Sobre la Compañía de Cervecerías Unidas (CCU), en tanto, el empresario señaló que esta década estuvo marcada por una ardua competencia en todos los países donde opera. En ese sentido, mencionó que la empresa dejó el sector alimentos para focalizarse en la industria de las bebidas, “donde la compañía ha logrado, junto con consolidar su liderazgo en Chile, ir creciendo y expandiendo su presencia y relevancia en Sudamérica, asumiendo el riesgo y el gran trabajo de entrar como actor desafiante a mercados altamente concentrados”.

Sumado a lo anterior, mencionó la conmemoración de los 20 años del joint venture de Quiñenco con Heineken, “con volúmenes consolidados que hemos multiplicado por tres y un incremento en utilidades de al menos cinco veces”. Dijo que el 2022 fue “particularmente difícil” en materia de rentabilidad, pero que la trayectoria de la compañía ha sido “especialmente exitosa” en estos 10 años.

Otro de los negocios de la matriz que destacó el empresario es SM SAAM, empresa que calificó como líder en servicios de remolcadores en América, tercera a nivel mundial, y uno de los principales operadores portuarios del continente.

En ese sentido, destacó el anuncio de la venta de sus filiales SAAM Ports y SAAM Logistics a Hapag-Lloyd, “transacción, aún sujeta a la aprobación de las autoridades en diferentes jurisdicciones, fue valorada en US$ 1.000 millones y es reflejo del trabajo bien hecho que ha marcado la gestión en esa compañía. Hoy, SAAM también crece con fuerza en el área de servicios logísticos para la carga aérea, a través de su más reciente filial, Aerosan”.

Finalmente, en el sector de los combustibles, el empresario destacó a Enex -a cuya propiedad Quiñenco ingresó en 2011- como un “caso simbólico” de la estrategia de expansión y diversificación geográfica de la matriz. “Al cabo de la última década, como licenciatario de Shell en Chile, se consolidó como el segundo actor del mercado nacional tras la compra de Terpel, extendió las marcas upa! y upita! en una red de tiendas hoy también presente fuera de estaciones de servicio, e inició su crecimiento a nivel internacional”, dijo.

En ese sentido, recordó el ingreso de la empresa a Estados Unidos en 2018 y a Paraguay en 2019, “en donde recientemente -al igual que en las filiales de CCU en ese país-, llegamos al 55% de la propiedad y sellamos el ingreso de un nuevo socio, de gran respaldo internacional, en reemplazo del original, lo que nos permite mantener la operación en ese mercado y seguir entregando productos y servicios de calidad”, dijo sobre la salida del expresidente paraguayo Horacio Cartes del negocio y la entrada de Banco Sudameris como nuevo socio.

Y concluyó: “En suma, nuestras empresas han sabido sortear con claridad los desafíos que juntos debimos enfrentar durante estos 10 años, que permiten hoy a Quiñenco, más allá de factores coyunturales, exhibir resultados que hablan en todos los frentes de un período muy fructífero en nuestra historia”.