Contra corriente: UCV TV proyecta ganancias por US$ 1 millón en 2018

Una mesa para maquillar a quienes salen en pantalla en un pasillo, oficinas improvisadas, cables colgando del techo, materiales de construcción, estudios ya remodelados y maestros trabajando conviven en los tres pisos del edificio de Vitacura en los que funciona UCV TV.

Han sido semanas intensas de trabajo, que debieran terminar a fines de mes para dar paso a una nueva etapa para los poco más de 30 trabajadores de planta que tiene el canal que durante casi 60 años perteneció a la Universidad Católica de Valparaíso.

Los cambios, eso sí, empezaron hace rato. En agosto del año pasado, Media 23 SpA -ligada en ese minuto a Fernando Gualda y Juan Diego Garretón- se hizo con el 90% de la propiedad tras el pago de US$ 13 millones. Y a poco andar se sumaron nuevos inversionistas. En diciembre se selló la entrada con el 50% de esa sociedad de Gonzalo Martino y Jesús Diez, a través de Contémpora.

Los controladores imprimieron su sello en el canal inmediatamente. De partida, definieron que el canal sería 100% entretenimiento y que estaría enfocado a hombres y mujeres entre los 25 y 64 años. Instalaron nuevos programas que desarrollan terceros, compraron contenido a empresas extranjeras, programaron teleseries en la noche y armaron una parrilla atractiva que rápidamente los ayudó a revertir las pérdidas que el canal arrastraba. "Con pequeños cambios hemos logrado grandes resultados", explica Fernando Gualda, quien, además, es gerente general del canal.

Orgulloso y muy consciente de lo que han alcanzado, Gualda asegura que ellos le han sacado "provecho" a lo que tienen.

Con eso se aventura y proyecta que este año lo cerrarán con ganancias por US$ 1 millón. Todo gracias a los cambios de estructura, pero también a los ahorros que han logrado hacer con cambios tecnológicos que les han bajado los costos de energía, transmisión y operación.

Y tiene mucha fe en lo que viene para adelante, porque es un convencido de que la industria de "la televisión está pasando por el mejor momento histórico de la vida". Una idea que contrasta con lo que está ocurriendo y se ve en la industria televisiva local.

Pero Gualda defiende su pensamiento, porque asegura que hoy la gente ve más televisión, en más y mejores soportes, tiene más contenidos disponibles y está la posibilidad de ser visto en muchos dispositivos y soportes.

A esto agrega que el tamaño de la industria publicitaria en Chile es "importante" y del mismo tamaño que la de Argentina o Colombia, que tienen más del doble de habitantes que nuestro país. "Si hacemos un análisis frío de la industria pareciera que no estamos mal parados. Yo creo que estamos en el mejor momento de la vida y nosotros estamos aprovechando ese momento", cuenta.

Es más, mientras que el año pasado el 80% de las ventas en publicidad lo hacían con cuatro clientes, hoy lo hacen con 20. "De hecho, en términos de crecimiento de ventas, somos el único canal con crecimiento estable a tasas de más de 20% mensual", asegura respecto del trabajo que hace el equipo de unas 10 personas que se desempeñan en esa área y en la que él se involucra personalmente.

Y agrega: "Una de las claves del éxito ha sido que hemos logrado demostrar a los anunciantes y agencias de medios el importante rol que cumple nuestro canal en cualquier plan de medios. UCV TV tiene el mejor perfil socioeconómico de la televisión chilena".

Si bien están muy contentos con los resultados, Gualda asegura que tienen muy claro el tipo de canal que quieren ser. "No pensamos en ir a competir con los canales más grandes, pero sí pensamos que podemos ser un buen complemento", cuenta.

A esto agrega que ellos hoy tienen un 3% del share de audiencia y que aspiran a llegar en 10 años a un 5% o 10% tal como hace algunos años lo hizo La Red.

Eso sí, la idea es no perder el foco. "Somos un canal pequeño y queremos seguir siéndolo. No nos interesa crecer tanto. Nuestro modelo de negocios está pensado para este tamaño", agrega.

Y para eso están trabajando. A los arreglos de las oficinas y estudios se suma el traslado de la sala de transmisiones desde Viña del Mar a Santiago y el cambio para ser el primer canal en transmitir vía IP sus contenidos. Lo siguiente será el cambio de las cámaras tradicionales a las robóticas y el nuevo nombre.

Pese a que llevan trabajando meses en la nueva marca bajo la que operará el canal, el proceso ha sido lento. "El año pasado hicimos estudios en los que testeamos el nombre y nos salió mal. Entendemos que salió mal, porque el diseño no era bueno y no por la marca. Hoy estamos rediseñando dos opciones", agrega.

Con eso listo, se iniciarán los testeos y en septiembre lanzarán la nueva marca.

En términos de programación también vienen novedades, porque están analizando nuevos programas y trabajando para potenciar el fin de semana.

Recientemente compraron al grupo History varios contenidos, entre los que está El peso de la historia. Además, están preparando dos nuevos programas: uno de cocina y otro de lifestyle.

Además, Gualda tiene el plan de producir programas en Chile que puedan tener alcance regional y para eso está en conversaciones con distintos actores. Y no se cierra a crear asociaciones con canales nacionales o internacionales para lograrlo. Es más, cuenta que quieren hacer la segunda temporada de la versión local de Años Dorados. "Por lo que cuesta, es lógico que se estrene en un canal más grande. Andamos en busca de un partner. La idea sería hacerlo nosotros, que lo estrene otro y yo lo repito. A mí me va bien con las repeticiones", cuenta respecto de su idea.