Trump da giro y se cuadra con restricciones a la tenencia de armas

NIKOLAS Cruz y los diecisiete muertos que dejó cuando abrió fuego en una escuela de Florida colmaron la paciencia de Donald Trump quien, dejando de lado su típico apego a las promesas de campaña, decidió tomar distancia de la defensa del derecho a tener armas y, por consiguiente, de la Asociación Nacional del Rifle (NRA, en inglés), que aportó millones de dólares para su campaña. "Algunos de ustedes están petrificados de miedo ante la NRA y no pueden estarlo", les dijo el Presidente de EEUU a los diecisiete legisladores, republicanos y demócratas, que convocó antes de ayer en la Casa Blanca para pedirles que avancen en un proyecto bipartidista que restrinja la posesión de armas.

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Trump se decidió a presionar al Congreso luego de otras tres reuniones posteriores al tiroteo del 14 de febrero. Con cámaras abiertas, sostuvo encuentros con activistas, estudiantes y familias, luego de lo cual se convenció de algunas cosas. "No quiero que personas mentalmente enfermas tengan armas", subrayó el mandatario, mencionando una medida que gana fuerza junto con el aumento de la edad mínima para adquirirlas y las mejoras en los controles federales de antecedentes para posibles compradores.

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La postura actual de Jefe de Estado dista de la expresada durante su postulación a la presidencia, cuando el derecho a poseer armas primaba frente a la posibilidad de generar mayores controles. En ese entonces, aseguraba que la Segunda Enmienda de la Constitución protege el derecho de los estadounidenses a "defendernos a nosotros mismos y a nuestras familias. Se trata de la auto defensa".

Ante el giro en su visión, la NRA no demoró en pronunciarse. "Es inconcebible para millones de familias estadounidenses que sean ellas las castigadas por los fracasos del gobierno", dijo Dana Loesch, la nueva vocera de la organización de derechos civiles más antigua del país.

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Según planteó en Fox News, en el caso de Nikolas Cruz fallaron restricciones ya existentes, por lo que abogó por una solución en la que se pueda "respetar y proteger el debido proceso y los derechos de millones de estadounidenses y, al mismo tiempo, fortalecer nuestras escuelas y mantener seguros a nuestros niños".

La opinión del congreso

En ese marco, la iniciativa presidencial no fue bien recibida por la unanimidad de los legisladores presentes en la reunión en Washington. Chuck Grassley, senador oficialista por Iowa, sostuvo que no todas las personas con enfermedades mentales son un peligro y que prohibirles el acceso a las armas sería injusto.

Entre los demócratas, para quienes el control de armas se ha convertido en una bandera de lucha, el ímpetu regulador de Trump fue recibido con cautela. "El Presidente comenzó con el pie derecho, pero debemos trabajar juntos para lograrlo (...) Las palabras por sí solas no evitarán el próximo tiroteo masivo", dijo el líder de la minoría en la cámara alta, Chuck Schumer.

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En tanto, ayer Marco Rubio, senador de Florida y ex precandidato presidencial republicano, hizo pública su propia propuesta. La "Ley para detener la violencia en las escuelas" pretende reforzar el chequeo de la información de los compradores, a través del Sistema Nacional de Verificación de Antecedentes Penales Instantáneos, e investigar y enjuiciar a quienes intenten comprar un arma, aún cuando tengan prohibido hacerlo.

"Necesitamos reforzar las verificaciones de antecedentes, porque una verificación de antecedentes es tan buena como la información que contiene", indicó Rubio en la presentación de su proyecto.

Que la esfera política se esté inclinando por un mayor control no llama la atención. Fuera del lobby de la NRA, la mayoría de los estadounidenses actualmente se muestra a favor de un fortalecimiento de la regulación.

Según un estudio de Pew Research, medidas como prevenir la tenencia de armas a personas con enfermedades mentales, más chequeos de antecedentes y una base de datos federal para rastrear las ventas, reciben un apoyo superior al 50%, incluso entre personas que poseen armas. Por el contrario, iniciativas que fortalecen el derecho de tenencia de armas, como el permiso a cargarlas ocultas, reciben un respaldo minoritario (ver infografía).

Iniciativa privada

En ese marco, las empresas que venden armas no han esperado que los proyectos de ley avancen en el Capitolio para implementar restricciones.

El miércoles, Dick's Sporting Goods, uno de los minoristas de armas más grandes de Estados Unidos, anunció que dejará de vender rifles de estilo de asalto y que aumentaría la edad mínima para adquirir cualquier tipo de arma desde 18 a 21 años, medidas que harían efectiva inmediatamente. "Cuando vimos lo que sucedió en Parkland (la escuela de Florida), estábamos tan perturbados y molestos. Amamos a estos niños y su grito de guerra 'ya es suficiente'. Nos toca actuar a nosotros", dijo Edward Stack, CEO de Dick's a New York Times.

Walmart, en tanto, que dejó de comercializar rifles AR-15 en 2015, se plegó al aumento de la edad mínima. Además, en un comunicado sostuvo que se toman en serio su "obligación de ser un vendedor responsable de armas de fuego e ir más allá de la ley federal al exigir que los clientes pasen una verificación de antecedentes antes de comprar cualquier arma de fuego".

El tercero en reaccionar fue Kroger, la cadena de supermercados más grande de EEUU, que informó que dejará de vender pistolas y municiones a clientes menores de 21 años y dijo que "eventos recientes demuestran la necesidad de una acción adicional por parte de los minoristas de armas responsables".