Investigadores advierten que regiones específicas del planeta están enfrentando olas de calor tan extremas que desafían los pronósticos de la comunidad científica.

Es por esto que un equipo de especialistas de Estados Unidos y Austria decidió crear el primer mapa mundial que identifica estas zonas.

Los “puntos calientes” que encontraron están ubicados en todos los continentes, a excepción de la Antártida, según rescata Deutsche Welle.

El trabajo de los investigadores fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, a finales de noviembre de 2024.

Según un comunicado de la Columbia Climate School, las regiones en cuestión están registrando temperaturas que superan considerablemente las predicciones de los modelos de calentamiento global.

Alertan que, en los últimos años, las olas de calor extremo han afectado tanto a la salud como a la seguridad de las personas, además de deteriorar la agricultura y el medioambiente.

Qué dice el estudio sobre los puntos calientes que aparecen alrededor del mundo

El estudio afirma que los hallazgos del equipo plantean nuevas preguntas sobre “el grado en que los modelos climáticos pueden proporcionar estimaciones adecuadas de las relaciones entre los cambios de temperatura media global y los riesgos climáticos regionales”.

El autor principal y científico adjunto del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Escuela del Clima de Columbia, Kai Kornhuber, declaró que “se trata de tendencias extremas que son el resultado de interacciones físicas que tal vez no comprendemos por completo”.

“Estas regiones se convierten en invernaderos temporales”, agregó el también investigador en el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados en Austria.

Con esto último, según rescata Deutsche Welle, el experto hizo referencia a zonas donde los extremos de calor se han acelerado más allá de la trayectoria esperada del calentamiento global.

La investigación analizó datos de las olas de calor de los últimos 65 años e identificó áreas donde el calor extremo se está acelerando considerablemente más rápido.

La Columbia Climate School afirma que “esto a menudo da como resultado temperaturas máximas que se han roto repetidamente en cantidades enormes, a veces asombrosas”.

“Por ejemplo, una ola de nueve días que azotó el noroeste del Pacífico de Estados Unidos y el suroeste de Canadá en junio de 2021 batió récords diarios en algunas localidades con 30 grados C (54 F). Esto incluyó la temperatura más alta jamás registrada en Canadá, 121,3 F, en Lytton, Columbia Británica”.

La situación contribuyó a que la ciudad, al día siguiente, enfrentara un gran incendio forestal alimentado en gran parte por una vegetación reseca por el calor extremo.

Puntos calientes aparecen sin explicación alrededor del mundo.

Dónde están los puntos calientes que aparecen alrededor del mundo

Los autores afirman que estas olas de calor extremo han estado azotando predominantemente durante los últimos cinco años, aunque algunas ocurrieron a principios de la década del 2000 o, incluso, antes.

Desde la Columbia Climate School detallan que “las regiones más afectadas incluyen la populosa China central, Japón, Corea, la península Arábiga, el este de Australia y partes dispersas de África”.

“Otras incluyen territorios del noroeste de Canadá y sus islas del Alto Ártico, el norte de Groenlandia, el extremo sur de Sudamérica y partes dispersas de Siberia. Áreas de Texas y Nuevo México aparecen en el mapa, aunque no están en el extremo más extremo”, precisan en el comunicado.

Sin embargo, la investigación reporta que la señal más intensa y consistente proviene del noroeste de Europa.

Ahí, según los investigadores, las olas de calor contribuyeron a unas 60.000 muertes en 2022 y a unas 47.000 en 2023.

Se detalla que las bajas ocurrieron en países como Alemania, Francia, Reino Unido y Países Bajos, entre otros.

Según la Columbia Climate School, ahí “los días más calurosos del año se están calentando al doble de rápido que las temperaturas medias del verano”.

“La región es especialmente vulnerable, en parte, porque a diferencia de lugares como Estados Unidos, pocas personas tienen aire acondicionado, porque tradicionalmente casi nunca se necesitaba”, afirma la institución.

Advierten que estos brotes han continuado y que, en septiembre de 2024, se establecieron nuevos récords de temperatura máxima en países como Austria, Francia, Hungría, Eslovenia, Noruega y Suecia.

“Hasta bien entrado octubre, muchas partes del suroeste de Estados Unidos y California registraron temperaturas récord para el mes más típico de mediados de verano”.

Cuáles son las zonas en las que el calor no ha aumentado como en los puntos calientes

Los autores de la investigación precisaron que este fenómeno no se ha visto de igual manera en todo el mundo, ya que en algunas partes las temperaturas máximas son inferiores a lo que pronostican los modelos.

Entre estas se incluyen zonas del centro-norte de Estados Unidos y el centro-sur de Canadá, sectores del interior de Sudamérica, gran parte de Siberia, el norte de África y el norte de Australia.

Detallan que el calor también está aumentando en estas regiones, pero los extremos están subiendo a una velocidad similar o menor que la que se pronosticaría en promedio.

Revisa la investigación completa haciendo click en este enlace.