El gerente general de la minera privada, Ricardo Ramos, abordó este jueves el desarrollo de las tratativas entre su compañía y la minera estatal para el ingreso de esta última al negocio del litio. Dijo que resultados se sabrán “tan pronto como lleguemos a un acuerdo o se terminen las negociaciones”.
En el segundo trimestre, la compañía vendió a un promedio de US$ 34 mil la tonelada de litio. Aunque sigue siendo alto, es mucho más bajo que los US$ 52 mil que promedio en 2022. En sus resultados a junio de 2023, la compañía minera actualizó el monto en disputa con el Servicio de Impuestos Internos y ahora prevé que el criterio para el pago del royalty minero podría significar un desembolso por US$878 millones.
En el segundo trimestre las utilidades de la compañía bajaron en cerca de 32% a US$580,2 millones. En tanto, los pagos realizados a Corfo y otros acuerdos se redujeron a la mitad y totalizaron US$543,7 millones frente a los US$1.105,4 millones igual lapso de 2022.
"La industria del litio puede proveer importantes recursos a la nación. Sólo el 2022 la explotación privada de este elemento entregó US$ 5 mil millones al Estado (el 62,5% de lo que espera recaudar el pacto fiscal). Pero no se vislumbra un impulso a dicha industria con los últimos anuncios. Con lo intrincado del proceso político que vive Chile, esperemos que la ideología no siga entorpeciendo el desarrollo del país. "
Su presidente, Luis Gallardo, afirma que pese a contar con pertenencias en salares no se presentará a la licitación en que el gobierno busca entregar permisos de exploración durante 2024. "Es perder tiempo. Nosotros decimos para qué botan plata", cuestiona. Además afirma que como titulares de derechos mineros no se atreven a invertir y que los inversionistas que lleguen al país tendrán que negociar con ellos.
El Mandatario cerró así la puerta a las propuestas levantadas tanto por diputados del Partido Repúblicano, como de senadores de Chile Vamos, quienes buscan permitir que la industria del denominado oro blanco cuente con la misma regulación que tiene actualmente el cobre.
La calificadora de riesgo advirtió que la estrategia del litio no proporcionará el impulso previsto a la industria, “dado que es poco probable que las empresas privadas inviertan un capital significativo para desarrollar proyectos de litio a través de consorcios controlados por el Estado”.
El ministerio de Minería abrió la semana pasada un proceso para que postulen entidades o personas con experiencia en áreas como el derecho público económico, derecho minero y la minería no metálica, y presenten propuestas para “el desarrollo de un ecosistema regulatorio que permita una eficiente y eficaz gestión del litio y salares”. El presupuesto máximo asciende a $ 37 millones. La estrategia gubernamental considera la modificación y adecuación de cuerpos normativos, a presentarse durante el primer semestre de 2024.
"Si realmente se quiere maximizar la producción y la recaudación por litio, es preferible que las autoridades se dediquen a facilitar la llegada de nuevos actores y permitir que los actuales participantes desarrollen al máximo su potencial. En un contexto en que se busca un pacto fiscal para el desarrollo, esta es una gran oportunidad para atraer inversión al país. Codelco tiene muchos otros temas de qué preocuparse."
La firma del Tratado de Libre Comercio entre nuestro país y Estados Unidos hace 20 años ha permitido a Chile ingresar a un mercado que hoy supera los 330 millones de personas, abriendo nuevos desafíos que fueron analizados por Kathleen Barclay, directora AmCham Chile; Ricardo Lagos Weber, senador y ex negociador del TLC; y Jorge Sahd, director del Centro de Estudios Internacionales de la UC. El video completo lo puedes ver en esta nota.
Durante julio, Marcela Hernando sostuvo diversas reuniones relativas al interés de empresas por ingresar a proyectos de litio. La francesa Eramet, con actividad en Chile, dijo estar avanzando para presentarse a licitaciones. Un empresario chino mostró su interés por realizar inversiones en cobre, hierro y litio. En tanto, la Cámara Chilena de la Minería del Litio pidió conformar una mesa de trabajo con diversos actores.
El gobierno pretende licitar la exploración de nuevos salares en 2024. Con las definiciones actuales -aún muy generales- los interesados pronostican una difícil aplicación y un probable horizonte de judicialización. Tres son las trabas centrales: el respeto a las pertenencias mineras ya constituidas, los procesos de consulta indígena y, quizá lo más relevante, el escaso atractivo de explorar sin certeza futura de poder explotar. Quien, dicen, invertirá millones de dólares sin saber si podrá extraer litio.
Los legisladores de oposición que integran la comisión de Minería y Energía buscarán resolver las dudas sobre si un proyecto de dichas características es o no de iniciativa exclusiva del Ejecutivo, dadas los posibles impactos en la administración financiera del Estado. En paralelo, un proyecto ingresado hace una semana en la Cámara de Diputados por la bancada del Partido Republicano, y que ya inició su trámite, avanza en una línea similar.
De acuerdo a la Dipres, entre enero y junio los ingresos cayeron 16,2% respecto al mismo período del año pasado, incididos por la menor tributación de resto de contribuyentes. Los ingresos por IVA tuvieron una merma de 13,8%.
La firma ligada a la producción de litio en Chile cerró su segunda negociación colectiva anticipada, pero no entregó detalles del pacto.
