Hamas libera a segundo grupo de rehenes tras retraso por disputa sobre ayuda humanitaria

Hamas liberó el sábado a un segundo grupo de rehenes israelíes tras resolverse una disputa sobre la entrega de más ayuda a la Franja de Gaza, según informaron funcionarios egipcios, un retraso que ilustra la fragilidad del acuerdo que ha detenido los combates en el enclave.

Los rehenes israelíes liberados eran todos mujeres y niños secuestrados durante el ataque perpetrado por militantes de Hamas el 7 de octubre, y que fueron liberados de conformidad con un acuerdo alcanzado entre Israel y Hamas a principios de esta semana. A su vez, Israel se ha comprometido a liberar a más palestinos de la prisión, que se esperaba que también fueran en su mayoría mujeres y niños.

La liberación se retrasó durante horas después de que Hamas se negara a entregar a los cautivos hasta que Israel permitiera la entrada de más ayuda en el enclave, según funcionarios egipcios. Aparte de la disputa sobre la ayuda, Hamas también había alegado que Israel estaba violando los términos de un acuerdo para liberar a los presos palestinos por orden de tiempo cumplido en la cárcel, liberando primero a los más antiguos.

Como parte de un acuerdo alcanzado a principios de esta semana, que también incluye un alto el fuego temporal, Israel se comprometió a permitir la entrada de 200 camiones de ayuda en Gaza cada día. Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), 137 camiones entraron en Gaza el viernes, y 133 lo habían hecho el sábado cuando se produjo el retraso. Por la tarde, tras la disputa, la cifra alcanzó los 185.

A principios de esta semana, Israel acordó liberar a 150 presos palestinos de las cárceles israelíes a cambio de que Hamas liberara a un total de 50 rehenes en cuatro días, durante los cuales se detendrían los combates. El viernes, Hamas liberó a 24 de los más de 200 rehenes que tomó durante el ataque del 7 de octubre. Israel, a su vez, liberó a 39 palestinos.

Hamas estaba entregando a los rehenes al equipo del Comité Internacional de la Cruz Roja, que está facilitando el proceso de entrega, dijeron funcionarios egipcios. La oficina del primer ministro israelí declinó hacer comentarios sobre el retraso.

El Presidente Joe Biden habló directamente con el emir de Qatar y el primer ministro qatarí el sábado, cuando la liberación de los rehenes parecía retrasarse, dijo Adrienne Watson, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional.

Tras esa llamada, altos funcionarios estadounidenses estuvieron en contacto con los israelíes, qataríes y egipcios para superar los obstáculos a la entrega de los rehenes.

Hasta ahora, en Gaza se ha mantenido un frágil alto el fuego el sábado, mientras los residentes analizaban las pérdidas humanas y los daños de siete semanas de guerra devastadora.

La pausa prevista de cuatro días en los combates se produce tras una campaña militar israelí que hasta ahora ha matado a más de 14.500 gazatíes, la mayoría mujeres y niños, según las autoridades del enclave controlado por Hamas. Las cifras no distinguen entre civiles y combatientes.

La campaña israelí se produjo en respuesta al ataque del 7 de octubre de Hamás contra el sur de Israel. Hamas ha sido designada organización terrorista por Estados Unidos.

La interrupción de los combates ha permitido a algunos palestinos desplazados regresar brevemente a sus hogares para comprobar el estado de sus casas y pertenencias. Al menos 1,7 millones de personas, aproximadamente el 75% de la población de Gaza, se han visto desplazadas por el conflicto, y casi la mitad de las viviendas del enclave están destruidas o gravemente dañadas, según las Naciones Unidas.

Fatin Salim, de 35 años y madre de dos hijos, abandonó su casa en al-Bureij, un campo de refugiados situado en el centro de Gaza, cerca de la frontera con Israel, el primer día de la guerra, previendo que resultaría dañada en los combates. Pero no estaba preparada para la destrucción que vio cuando finalmente regresó a su hogar el viernes.

“Fui a ver cómo estaba la casa a primera hora de la mañana. Esperaba ver que estuviera parcialmente dañada, o poder coger algo de ropa de mis hijos”, dijo. “Me quedé de piedra. Estaba totalmente destruida, aplastada contra el suelo”. Dijo que lo único que pudo recuperar de sus pertenencias fue su certificado universitario.

“Me pasé todo el día llorando. No sé dónde iremos a parar cuando acabe esta guerra”, dijo Salim.

Israel dijo el sábado que 213 rehenes permanecen en Gaza.

El viernes, Israel liberó a 39 palestinos, en su mayoría mujeres y adolescentes. Algunos de ellos fueron recibidos por multitudes jubilosas en la Cisjordania ocupada.

La liberación de rehenes israelíes ofreció un rayo de esperanza a los familiares de otros cautivos que recibieron la primera prueba de que sus familiares estaban vivos tras 50 días de angustia e incertidumbre.

Noam Peri, cuyo padre, Haim, de 79 años, está retenido en Gaza, dijo que algunos de los rehenes liberados el viernes le habían confirmado que estaba vivo, la primera noticia que recibía de él desde que los militantes asaltaron el kibutz de Nir Oz, donde vivía con su madre. El veterano activista por la paz los repelió el tiempo suficiente para que su esposa pudiera esconderse y evitar ser capturada.

“Sabemos que está vivo por otras personas de la comunidad que fueron liberadas ayer”, dijo Peri en una conferencia de prensa en Tel Aviv. “Eso nos da mucha esperanza”.

A pesar de las buenas noticias, Peri dijo que seguía preocupada por la salud de su padre. “Sabemos que las condiciones son muy duras, especialmente para las personas mayores y enfermas”, dijo. “Es difícil respirar allí; ni siquiera sabemos si puede mantenerse en pie en el lugar donde lo tienen”.

Los palestinos de toda la Franja de Gaza esperan noticias de sus seres queridos, ya que las telecomunicaciones se han visto dañadas e interrumpidas por la guerra. La Compañía Palestina de Telecomunicaciones, o Paltel, dijo que sus equipos habían conseguido llegar a la ciudad de Gaza y al norte de Gaza el viernes por la noche para comenzar las reparaciones.

Las autoridades israelíes no permitieron que los desplazados regresaran al norte, donde Israel ha centrado la mayor parte de los combates, incluida la ciudad de Gaza y sus alrededores, en su esfuerzo por destruir a Hamas. Sin embargo, varios miles de palestinos intentaron desplazarse desde el sur de Gaza hacia el norte el viernes, lo que provocó varios incidentes en los que las fuerzas israelíes abrieron fuego y utilizaron gases lacrimógenos, según la ONU.

A pesar del alto el fuego, Nour Ahmad, de 34 años, que huyó de la ciudad de Gaza hacia el sur con su marido y sus hijos, lleva una semana sin poder ponerse en contacto con sus padres. La hermana de Ahmad murió en los primeros días de la guerra, y sus padres se negaron a abandonar su hogar en Al-Shati, un campo de refugiados cercano a la playa de la ciudad, a pesar de la intensificación de los enfrentamientos.

Ahmad ha estado publicando en redes sociales peticiones para que alguien en la ciudad de Gaza compruebe cómo se encuentran sus padres, que han estado viviendo sin líneas telefónicas ni electricidad, sin saber si seguían vivos.

“Si una sola persona fuera a casa de mis padres y me dijera que están bien, me sentiría aliviada”, afirmó. Hasta ahora nadie ha respondido a sus llamadas.

Muhammad Nasrallah, de 32 años, que había huido de la ciudad de Gaza a la ciudad fronteriza meridional de Rafah, dijo que el alto el fuego era inútil si no se permitía a la gente viajar a casa.

“Mientras esté en una tienda de campaña, no habrá alto el fuego”, afirmó. “No nos queda nada allí, todo está destruido, pero queremos quedarnos sobre los escombros de nuestras casas”.

Los palestinos no deberían esperar que la tregua en los combates dure mucho tiempo, dicen los oficiales militares israelíes. Una vez finalizada la pausa en los combates, el Ejército israelí reanudará sus esfuerzos para aplastar a Hamas, incluso en el sur de la Franja de Gaza, declaró el sábado a la prensa en Tel Aviv Assaf Orion, general de brigada de la reserva israelí y exjefe de la división estratégica de las Fuerzas de Defensa de Israel.

Hamas aprovechará la pausa lo mejor que pueda para “recuperarse, rearmarse, reorganizarse e intentar tender emboscadas y trampas ante nuestras fuerzas”, declaró Orion. “Y una vez que termine la tregua, reanudaremos los combates, lo que significa que tenemos que ir a lugares aún no explorados para encontrarnos con enemigos a los que aún no nos hemos enfrentado y continuar con nuestra misión”.

La idea de que la guerra continuaría preocupaba a los israelíes cuyos familiares seguían secuestrados. Menashe Harush, de la ciudad de Kiryat Gat, en el sur de Israel, dijo que creía que el regreso de su prima, Elkana Buchbut, secuestrada por Hamas mientras trabajaba como camarera en un festival de música cerca de la frontera con Gaza, era ahora improbable.

“No quieren devolver a los hombres”, dijo Harush, de 77 años, refiriéndose a Hamas. “Han devuelto a los niños y a los ancianos para mostrar al público que han hecho su parte, solo para olvidarse del resto”.

Los hospitales israelíes que recibieron a los rehenes liberados el viernes describieron su estado como bueno o estable.

El acuerdo entre Israel y Hamas también prevé la entrada de más ayuda en Gaza.

Cuatro camiones cisterna de combustible y cuatro camiones con gas de cocina destinados a la ayuda humanitaria esencial fueron transferidos desde Egipto a las instalaciones de la ONU en el sur de Gaza el sábado por la mañana, informó Cogat, el organismo militar israelí responsable del enlace con los palestinos y del paso fronterizo con la Franja.

Cientos de gazatíes hacían cola en las gasolineras para conseguir combustible y esperaban junto a la carretera en la ciudad fronteriza de Rafah para llenar bidones de combustible para cocinar.

La ONU recibió el viernes el mayor convoy de ayuda humanitaria que ha entrado en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre, con la descarga de 137 camiones cargados de mercancías, según informó la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU. Las entregas incluyeron 129.000 litros de combustible y cuatro camiones de gas natural para cocinar.

Un convoy de la ONU también pudo llegar a dos instalaciones que alberga a desplazados internos en el norte, la primera entrega de ayuda a un refugio de esa zona en más de un mes.

Los hospitales del sur de Gaza siguen sin poder hacer frente al número de heridos que se trasladan allí y han pedido ayuda a las organizaciones internacionales, según declaró el sábado un portavoz del Ministerio de Sanidad de Gaza.