El efecto de no ir a Lima: ¿Por qué Niemann no fue el mejor de 2019 para el COCh?

Hoy Joaquín Niemann se transformará en el primer chileno que disputa la Presidents Cup. Desde las 19.30 saldrá a la cancha del Royal Melbourne Golf Club y se enfrentará mano a mano con el legendario Tiger Woods. Un apartado más en su corta y exitosa carrera, que incluye el primer título nacional en un torneo del PGA, por la que muchos ya lo incorporan a la lista de los deportistas más importantes de la historia del país.

Joaco estaba entre los cuatro candidatos para llevarse el premio a Mejor Deportista de 2019, que entrega el COCh. Sin embargo, no se quedó con el galardón. La distinción se la llevaron las hermanas Melita y Antonia Abraham, puntales del equipo de remo chileno que dominó en los Juegos Panamericanos de Lima. "Hay muchos deportistas buenos en Chile y no pensábamos que pudiéramos recibir este premio, además somos chicas. Me emocioné demasiado, la Antonia igual. Pensábamos que podían ganar los primos (Grimalt), que son sequísimos en vóleibol; la Feña (Valdés)... El Clemente (Seguel) de vela... Son todos admirables y por eso estamos tan emocionadas", comentó después Melita, tras la ceremonia de premiación que se realizó esta mañana en CasaPiedra.

¿Qué pasó con Niemann? Los mismos directores del Comité Olímpico, quienes definen a los ganadores, explicaron que pesó mucho su no participación en eventos del ciclo olímpico. Vale decir, los Panamericanos de Lima: "Estos megaeventos tienen una mayor importancia respecto a los otros. Por supuesto que todo lo que ha alcanzado Joaquín es importantísimo, pero lo del ciclo olímpico tiene su peso específico y eso es lo que inclina la balanza hacia las mellizas", explicó el presidente del COCh, Miguel Ángel Mujica. El dirigente destacó que "costó mucho realmente, porque había muy buenos candidatos. Ellas (las Abraham) fueron acumulando más virtudes y no habían sido premiadas anteriormente. Eso de alguna manera influyó para que se lo llevaran".

El golfista chileno inicialmente se había comprometido a disputar los Panamericanos y, por lo mismo, siguió recibiendo la beca Proddar. Sin embargo, debido a que esa misma semana debía disputar el primer campeonato de los Playoffs del PGA Tour, finalmente se bajó de la competencia, lo que hoy tiene al talagantino enfrentado con el Mindep respecto a la extensión de la ayuda económica que reciben los atletas destacados del país. Una situación que genera molestia entre las autoridades del deporte.

Luis Alberto Santa Cruz, director del COCh, fue directo: "En el caso de Joaquín Niemann influyó mucho, porque justo estaba peleando la clasificación para entrar a los Playoffs, que es como la copa del mundo, la final de Tour. Sí, influyó en la decisión, pero para los Juegos Olímpicos ya hay un acuerdo entre el Comité Olímpico Internacional y el PGA para que en la fecha de los Juegos no de dispute ningún campeonato de golf. Y ahí sí esperamos contar con Joaquín".

Otro director, Jaime Agliati, apunta que para esta decisión se prioriza el ciclo olímpico: "Se van privilegiando los eventos bolivarianos, sudamericanos, panamericanos y Juegos Olímpicos. Es la escala natural que tenemos. Obviamente que hay resultados relevantes como el de Joaquín o el de Garin (ganar dos torneos del ATP Tour), sin ninguna duda, pero había que tomar una decisión".

La tiradora de skeet Francisca Crovetto, presidenta de DAR Chile y, gracias a eso, integrante de la mesa del Comité Olímpico, también se refirió a la elección de las Abraham. Dijo que fue "una decisión difícil, pero sí con bastante consenso". En ese sentido, la deportista que ya está clasificada a Tokio 2020 resaltó la trayectoria de las remeras nacionales, "no solo este año, sino ya son dos muy contundentes y consistentes. Sus medallas en Cochabamba (2018), en el Mundial Sub 23 (2018), en los Panamericanos. Creo que también el currículum, no solo del año calendario, sino de la historia deportiva, va pesando a la hora de entregar el premio".