El complejo tratamiento que espera a los pacientes que sufrieron lesiones oculares

Matías Vera tiene 15 años y cursa primero medio. El 23 de octubre, junto a su hermano de 19, fueron al Mall Plaza Vespucio, pero cuando llegaron se encontraron con una protesta y el centro comercial cerrado. Decidieron volver a casa, pero fue demasiado tarde. En cosa de segundos, se encontraban en medio de los incidentes entre Carabineros y manifestantes.

"Mi hijo recibió cinco perdigones en la cabeza y uno en su ojo izquierdo. El proyectil le perforó el ojo y se alojó a la altura del pómulo. Aún no se lo pueden sacar", cuenta Jessica Valdivia, madre del menor.

El adolescente ha sido sometido a dos cirugías para poder salvar su visión y globo ocular, pero debe entrar a pabellón nuevamente. Los médicos le advierten que debe tener paciencia, porque su recuperación y la entrega de su diagnóstico final, que definirá si conservará su ojo afectado, puede durar meses e, incluso, años.

"Ha sido muy fuerte para él. Se deprime, también se pone de mal genio. Está cansado de tanto dolor y operaciones", dice Jessica, quien presentó licencia médica para cuidar a su hijo menor.

Hasta el sábado, la Sociedad Chilena de Oftalmología registraba 258 personas con trauma ocular producidas durante las protestas y Matías es uno de los 36 pacientes que llegaron con estallido ocular al Hospital del Salvador.

Gonzalo Varas, cirujano miembro de la directiva de la Sociedad de Oftalmología, explica que la mayoría de las lesiones oculares son producto de golpes -trauma ocular contuso-, los cuales tienen menor probabilidades de perder la visión. No obstante, "el número de pacientes que ha llegado con su ojo reventado es muy elevado", asegura.

El profesional explica que el estallido ocular significa que las paredes del globo se abrieron, lo cual sucede por dos razones: que un elemento perfore el ojo o que reciba un golpe de tal intensidad que se transmite por las paredes del ojo, rompiendo las áreas de mayor sensibilidad. En estos casos, dice, cerca del 80% de las herida habrían sido provocadas por los balines de goma utilizados por Carabineros.

"Si el paciente cuando llega a la consulta no ve ni siquiera luz y tiene estallido ocular, tiene un 70% de probabilidades de perder definitivamente su visión y solo el 1% de tener una visión útil, se hagan las cirugías que se hagan. Ese es el peor pronóstico", señala Varas.

Un informe que el Ministerio de Salud entregó esta mañana, detalla que 194 pacientes han sido atendidos en el Hospital del Salvador con trauma ocular. De ellos, 36 personas sufrieron un estallido ocular. Otros 12 llegaron con un alto nivel de daño en su ojo, por lo que debieron ser sometidos a una cirugía de evisceración. En la intervención los médicos deben vaciar el ojo y poner un implante de silicona, para rellenar el espacio y evitar que el párpado se contraiga.

Entre cuatro y seis semanas después de la operación, y si no hubo complicaciones o infecciones, los afectados están en condiciones de utilizar una prótesis con detalles similares al de su otro ojo.

La intervención tiene cobertura Auge y el Ministerio de Salud garantizó su gratuidad. No obstante, el cirujano señala que, si esta operación se realizara de forma particular, su valor bordearía los $ 1,8 millones.

Según los especialistas, los pacientes requieren de aproximadamente tres meses para recuperarse de la lesión ocular. Pero, en paralelo, deben iniciar un proceso de rehabilitación con apoyo sicológico y emocional para sobrellevar de mejor manera el trauma de perder un órgano y la visión.

En los casos graves en los que no existe necesidad de extraer el órgano, el tratamiento médico consiste en extraer el proyectil, en caso de que aún se encuentre dentro del ojo, cerrar el globo ocular y tratar de repararlo durante la cirugía.

Estos casos requieren más de una o dos intervenciones y pueden presentar complicaciones hasta tres o seis meses después. Estás puedes ser secreciones, dolor y contracción del ojo sin visión, lo que genera gran dolor y obliga la extracción del órgano. La evolución de estos pacientes va a depender de su respuesta al tratamiento.

El ministro de Salud, Jaime Mañalich, estimó esta mañana que el tratamiento para cada paciente afectado fluctúa entre $ 1.5 millones y $ 8 millones, dependiendo la gravedad de las lesiones. Además se contempla que la cartera realice una inversión de US$ 1 millón para el tratamiento integral de los afectados. Actualmente se considera que 200 pacientes requieren de este tratamiento.

"Desde el primer minuto la unidad psiquiátrica está trabajando con los pacientes", asegura el subsecretario de Redes Asistenciales, Arturo Zúñiga. 

El Programa Integral de Reparación Ocular que anunció el Minsal estima que la recuperación sicológica de los pacientes más afectados durará alrededor de 12 meses, pero se extenderá si el equipo médico lo estima conveniente.