Olivier Wieviorka y los 80 años del Día D: “Con o sin desembarco Alemania habría perdido la guerra, o al menos ya no podía ganarla”

El Día D, “el día más largo del siglo”, o el desembarco de las tropas aliadas en Normandía, tuvo lugar el 6 de junio de 1944. La acción, que significó la liberación de Europa occidental de las manos de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, empezó con 160 mil soldados que, cruzando el canal de la Mancha desde Reino Unido a Francia, tomaron una cabeza de playa y fueron expandiendo sus posiciones.

Con el paso de los días, miembros del Ejército norteamericano, británico, canadiense y la resistencia francesa, además de otras resistencias europeas, fueron entrando a la zona, donde se estima que para agosto había tres millones de tropas aliadas.

En entrevista con La Tercera, el historiador francés Olivier Wieviorka, profesor de la École Normale Supérieure de Paris-Saclay, comenta el suceso que abrió el frente occidental en la Segunda Guerra Mundial. Autor del libro Historia del desembarco de Normandía (editorial Tempus, 490 páginas), es la referencia a la hora de hablar del conflicto.

Antes del desembarco ya había tenido lugar la batalla de Stalingrado, un momento en que la Alemania nazi se veía por fin detenida en su avance durante la guerra. ¿En qué situación estaba Hitler para ese momento?

En vísperas del desembarco, la posición de Alemania es mala. Primero, está siendo constantemente golpeada por los bombarderos angloamericanos, lo que le obliga a dedicar recursos considerables para asegurar la defensa de sus propias ciudades. Además de eso, viene registrando pérdidas considerables en el frente, lo que consume soldados y material.

También está obligada a defenderse en Italia, incluso si los aliados luchan con dificultad por avanzar en la península. Roma no fue tomada hasta el 4 de junio.

Winston Churchill, entonces primer ministro británico, estaba en contra del desembarco en un primer momento, privilegiando otros lugares para el combate como los Balcanes e Italia. ¿Cómo fue que Franklin Delano Roosevelt y Joseph Stalin llegan a un acuerdo entre ellos, para terminar atacando por Normandía?

Churchill hizo campaña para hacer del Mediterráneo un teatro de operaciones prioritario. En efecto, esta zona es vital para Reino Unido, en particular debido al canal de Suez, y el primer ministro británico no quiere comprometer a su infantería en Europa nororiental, porque teme una masacre.

Roosevelt, por el contrario, quiere atacar a Alemania donde es más fuerte, es decir, en Francia, y Stalin llevaba tiempo exigiendo la apertura de un segundo frente, porque sabe que el Reich no colapsará en el Mediterráneo. Esta es la alianza que sellaron Roosevelt y Stalin en Teherán, a finales de 1943, lo que obligó a Churchill a ceder.

¿Qué otras opciones había además del desembarco? ¿Por qué escogieron Normandía?

Los angloamericanos no disponían de muchas opciones. Si perseveraban en Italia, corrían el riesgo de quedar empantanados allí, debido a la hábil defensa que oponía el mariscal Albert Kesselring. Del mismo modo, el bombardeo estratégico no sería suficiente para hacer doblegar a Hitler. Por tanto, aterrizar en Francia era la única opción racional.

¿Cuál fue la importancia de las operaciones de distracción en el Día D?

Los británicos lograron hacer creer a la gente que los aliados desembarcarían en el Paso de Calais y no en Normandía. Todos sus esfuerzos estaban dirigidos a engañar a los alemanes, no tanto en la inminencia del aterrizaje, que los generales de la Wehrmacht saben que ocurriría tarde o temprano, sino en el lugar. Para ello construyeron tanques de goma, aviones de madera, colocados frente a la costa norte.

También multiplicaron las falsificaciones en el tráfico radiofónico. Pero lo principal recaía en un agente doble, Juan Pujol García, alias Garbo. Consiguió hacer creíble la fábula de una operación en Paso de Calais.

¿Cómo reaccionó Alemania al desembarco?

Los alemanes intentaron reaccionar. Pero no tenían las fuerzas necesarias, y menos aun logística. Aquí, como suele ocurrir, la logística dictó su ley. En en la medida en que los angloamericanos pudieron transportar, a tiempo, hombres y material más rápida y masivamente que los alemanes, la victoria ya les pertenecía.

Añadamos que la mentira del desembarco en Paso de Calais se mantuvo hasta finales de julio: por lo tanto, los alemanes mantuvieron un número significativo de tropas en esta región que, de otro modo, habrían sido enviadas a Normandía.

Hay muchas sentencias e informes sobre las violaciones cometidas por los soldados norteamericanos en suelo francés, y por ello hubo incluso 29 condenados a muerte. ¿Cómo han visto esta situación los historiadores?

Sí, en efecto, los soldados aliados, estadounidenses, pero también británicos, violaron a mujeres francesas. Esta realidad ha sido ignorada durante mucho tiempo y todavía hoy sigue siendo difícil de comprender. En esta cuenta, muchas mujeres no pudieron o no quisieron presentar una denuncia y, por tanto, las estadísticas son imposibles. Digamos que se cuentan por cientos.

Por otra parte, y a diferencia del Ejército Rojo, el comando nunca toleró estos crímenes que se esforzó por castigar. Asimismo, nunca utilizó la violación como arma de guerra.

¿Podría la guerra haber terminado de otra manera, sin el desembarco de Normandía?

Con o sin desembarco Alemania habría perdido la guerra, o al menos ya no podía ganarla, por el fracaso de la “Operación Barbarroja”, a partir de diciembre de 1941. Por otro lado, la “Operación Overlord” (nombre clave del desembarco) ayudó a aliviar al Ejército Rojo de la increíble presión que pesaba sobre él.

De todos modos, el desembarco permitió liberar rápidamente a Francia, Bélgica y parte de los Países Bajos, en tiempos increíblemente rápidos, lo que explica el reconocimiento que su pueblo dedica a sus libertadores.