“Todos tienen miedo”: Interceptaciones ucranianas muestran la ira de los soldados rusos por las pérdidas y el desorden en la guerra

La contraofensiva de Ucrania estaba en su segundo mes cuando Andrey, un soldado ruso, llamó a su esposa para decirle que su unidad estaba sufriendo muchas bajas. Estaban tan mal equipados, señaló, que parecían las fuerzas soviéticas en la Segunda Guerra Mundial.

“Nos están jodiendo”, dijo Andrey por teléfono el 12 de julio, comparando el ataque con los peores momentos de la invasión alemana de la Unión Soviética. “Sin jodidas municiones, nada... ¿Usamos nuestros dedos como bayonetas?”

La conversación fue un extracto de 17 llamadas telefónicas realizadas por soldados rusos que luchaban en el sur y el este de Ucrania y que fueron interceptadas en las dos primeras semanas de julio por el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), la principal agencia de inteligencia del país.

Las interceptaciones cargadas de palabrotas, compartidas con Reuters por una fuente de inteligencia ucraniana, proporcionan una rara -aunque parcial- visión de las condiciones de algunos soldados rusos mientras Kiev llevaba a cabo una importante contraofensiva, que comenzó a principios de junio, dijeron a Reuters dos analistas militares.

Si bien hasta ahora Rusia ha frenado en gran medida la campaña militar de Ucrania y ha logrado algunos modestos avances territoriales en algunos lugares, los soldados en las interceptaciones se quejan de que sus unidades han sufrido grandes pérdidas, falta de municiones, entrenamiento y equipo adecuados, así como de mala moral.

Tanto Rusia como Ucrania tratan sus pérdidas como un secreto de Estado. Ucrania ha reconocido que sus esfuerzos por recuperar territorio se han visto obstaculizados por vastos campos minados rusos y líneas defensivas bien preparadas. Ha liberado una serie de aldeas, pero hasta ahora no ha retomado asentamientos importantes y la línea del frente se ha mantenido prácticamente sin cambios, frustrando a los aliados occidentales de Kiev.

Reuters no pudo determinar qué tan representativas son las interceptaciones de las condiciones en las Fuerzas Armadas rusas. La fuente de inteligencia ucraniana dijo que ilustraban los desafíos que enfrentan los soldados rusos, pero no dio más detalles sobre cómo se seleccionaron las grabaciones.

Neil Melvin, director de Estudios de Seguridad Internacional del Royal United Services Institute (RUSI), un think tank en defensa y seguridad con sede en Londres, dijo que las llamadas parecían confirmar que algunas fuerzas rusas fueron lanzadas a operaciones defensivas con poca preparación y sufrieron un gran número de bajas, sembrando tensiones entre soldados y comandantes.

El Ministerio de Defensa de Rusia no respondió a las solicitudes de comentarios para esta historia. En diciembre, el Presidente ruso Vladimir Putin afirmó que el Ejército tenía que aprender de los problemas que había experimentado en Ucrania y solucionarlos, y prometió proporcionarle todo lo que necesitara. Reuters informó este mes que Rusia ha duplicado su objetivo de gasto en defensa este año a más de 100.000 millones de dólares, un tercio de todo el gasto público.

El SBU indicó en un comunicado que estaba monitoreando constantemente la situación en las zonas ocupadas de Ucrania, incluso mediante interceptaciones telefónicas, pero no proporcionó más detalles.

La fuente proporcionó lo que el SBU dijo que eran los nombres, números de teléfono y, en la mayoría de los casos, las unidades de 15 soldados que hablaban en las interceptaciones. Reuters verificó que los números de móvil proporcionados estaban registrados a nombre de los hombres alistados o de sus familiares, pero las llamadas no fueron respondidas o los teléfonos estaban apagados.

Reuters sólo utiliza extractos de algunos de los 10 soldados cuya identidad pudo verificar utilizando cuentas de mensajería o redes sociales en sus nombres, que en algunos casos contenían fotografías de ellos con uniformes militares.

La agencia de noticias no revela los nombres completos de los soldados porque no pudo obtener sus comentarios sobre los extractos. En tres casos, las esposas de los soldados confirmaron que sus maridos estaban en el frente en mensajes a Reuters, pero declinaron hacer más comentarios. Uno citó las leyes de secreto rusas.

En los extractos, varios soldados utilizaron lenguaje profano para describir a las unidades rusas que habían sufrido numerosas bajas y no habían podido recuperar a sus heridos. Uno aseguró que su destacamento había logrado avanzar, pero a un alto precio.

“Eso es todo. Ya no queda ningún segundo batallón. Jodidamente lo convirtieron en migajas”, comentó Maxim, un soldado de la región siberiana de Irkutsk, a su esposa Anna por teléfono el 3 de julio.

Dijo que el batallón -una unidad que normalmente comprende alrededor de 500 soldados- había estado en el frente Lyman en el noreste, una de las tres áreas donde el Estado Mayor ucraniano informaba de intensos combates y contraataques rusos en ese momento.

La inteligencia británica ha dicho que Rusia ha realizado algunos avances locales alrededor de Lyman y Kupiansk en las últimas semanas.

El SBU dijo que Maxim sirvió en el 52º Regimiento de Rusia. Reuters no pudo verificar esa afiliación ni establecer a qué segundo batallón se refería. No fue posible contactar al regimiento para hacer comentarios.

Según una evaluación de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos filtrada en línea en abril, Rusia tuvo entre 35.500 y 43.000 soldados muertos en combate durante el conflicto, en comparación con aproximadamente 15.500-17.500 en Ucrania. Rusia dice que las estimaciones estadounidenses de sus pérdidas son demasiado altas y propaganda.

Maxim se refería a sus camaradas muertos como “cargo 200″, un término que se originó durante la guerra de la Unión Soviética en Afganistán de 1979 a 1989 como palabra clave militar para los ataúdes de zinc utilizados para transportar a casa los cuerpos de los soldados rusos muertos.

A menudo abreviado como “200″, todavía se utiliza ampliamente tanto en Rusia como en Ucrania para describir a los soldados asesinados, mientras que “Cargo 300″ denota a los heridos.

“Básicamente, ni siquiera pudieron recuperar los (cargo) 300. Los 300 se convirtieron en 200″, dijo Maxim, lo que significa que los soldados heridos fueron abandonados en el campo de batalla y murieron.

Tras meses de feroz resistencia ucraniana en el campo de batalla, Putin anunció en septiembre una movilización “parcial” de cientos de miles de reservistas para reponer las filas. Más tarde reconoció en un discurso ante los jefes de Defensa en diciembre que se había visto perseguido por “ciertos problemas”.

Reuters rastreó a un soldado hasta el día en que fue movilizado en el Ejército ruso el 29 de septiembre. Su madre Elena publicó en las redes sociales una fotografía de ella y su hijo uniformados con la leyenda: “Se lo llevaron hoy”.

Unos nueve meses después, el soldado Alexei estaba hablando por teléfono con su madre desde Ucrania, hablando gráficamente sobre las pérdidas en el campo de batalla.

“Estaban destrozados. Están tirados allí: ni siquiera pueden recoger algunos a de ellos. Ya están podridos, comidos por los gusanos”, le dijo el 12 de julio. Elena respondió: “¿En serio?”

“Imagínese, arrojado al frente sin equipo, nada”, le comentó a su madre. Ella no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters por teléfono y en las redes sociales.

Alexei dijo que se estaban enviando tropas movilizadas como él al frente, a pesar de las garantías públicas de Putin de que no lo harían, y aseguró que no se les estaba proporcionando el equipo adecuado para luchar.

El Kremlin no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La interceptación del SBU dijo que Alexei estaba ubicado en trincheras rusas alrededor de la ciudad ocupada de Rubizhne en la región oriental de Luhansk en Ucrania. Reuters no pudo verificar esa información ni determinar a qué unidad pertenecía.

Alexei se burló de sus superiores y del alto mando del Ejército por ocultar a Putin las pérdidas de tropas. “Está todo encubierto”, afirmó.

“Todo el mundo está asustado... Están enviando tropas movilizadas al frente”, añadió. “Al final, a los generales no les importa nada”.

Los funcionarios rusos han dicho que no hay planes actuales para una nueva ola de movilización y que se centra en el reclutamiento de soldados profesionales. Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, dijo en julio que 185.000 nuevos reclutas se habían unido al Ejército como soldados profesionales contratados desde principios de año.

Un cuarto soldado, también llamado Andrey, le contó a su esposa el 5 de julio sobre los problemas para recuperar a las tropas heridas y muertas del campo de batalla, así como sobre las numerosas bajas sufridas por una compañía rusa.

La intercepción del SBU dijo que el soldado era el subcomandante de un vehículo de combate. Reuters no pudo identificar su unidad ni la empresa.

“Los muchachos se jodieron ayer. Toda la novena compañía fue convertida en basura: 72 personas. Quedan 17 muchachos”.