Incendio en hotel-casino deja al menos 19 muertos en Camboya

Un enorme incendio que duró más de 12 horas en un hotel y casino de Camboya causó la muerte de por lo menos 19 personas y heridas a unas 60. Otras víctimas no habían sido contabilizadas el jueves, y la vecina Tailandia envió camiones de bomberos para ayudar a combatir las llamas en una región fronteriza.

Videos publicados en redes sociales mostraban a personas que caían de un techo después de que quedaron atrapadas por el fuego en el casino y hotel Grand Diamond City del poblado fronterizo de Poipet. Muchas de las personas que quedaron atrapadas en el complejo, tanto clientes como empleados, eran de la vecina Tailandia.

En un video publicado por el departamento de bomberos de Camboya, se podía oír a los espectadores gritar súplicas para rescatar a las personas atrapadas en el techo del complejo hotelero, que tiene más de una docena de pisos en su piso más alto. El video mostraba al menos a un hombre cayendo cuando las llamas alcanzaban el techo.

“Por favor, ayuden a rescatarlos. Bombeen agua... bombeen agua”, gritaban los curiosos.

El Departamento de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento publicó que a las 4 de la madrugada se escucharon pedidos de auxilio desde los pisos 13, 14 y 15 y se vieron manos agitándose desde las ventanas, así como la linterna de un teléfono haciendo señales desde el interior del complejo.

El incendio, que comenzó el miércoles alrededor de la medianoche, seguía ardiendo el jueves por la mañana.

“El fuego era enorme y estaba dentro del casino, por lo que era difícil que nuestros cañones de agua llegaran hasta él”, comentó un bombero en un video publicado en internet por los bomberos. Señaló que esa fue la razón por la que el incendio duró tanto tiempo.

El incendio, que comenzó el miércoles a la medianoche, finalmente fue apagado el jueves a las dos de la tarde, dijo Sek Sokhom, director del departamento de información de Banteay Meanchey. Señaló que un templo budista local estaba listo para recibir a los muertos.

El vicegobernador de la provincia, Ngor Meng Chroun, comentó a la estación de radio Bayon de Camboya que la cifra de muertos había aumentado a 16 personas, mientras que había unos 50 heridos. Es probable que la cifra de decesos suba, a medida que se recuperan los cuerpos de los que quedaron atrapados en el interior y la gente gravemente herida sucumbe a sus lesiones.

El jefe de la policía de Banteay Meanchey, Sithi Loh, dijo que se habían enviado 360 elementos del personal de emergencias, así como 11 camiones de bomberos al sitio donde se produjo el incendio, cuya causa aún se desconoce. El casino contaba con unos 400 empleados.