Nicola Sturgeon, ministra principal de Escocia: “Escocia regresará al corazón de Europa como país independiente”

Rebelión en los gestos y pulcritud jurídica en las decisiones. El Parlamento de Escocia ha decidido, con el apoyo del gobierno nacionalista, que la bandera de la Unión Europea seguirá ondeando en el palacio de Holyrood (la sede de la Asamblea autónoma) a partir de la medianoche de ayer, por mucho Brexit que se quiera celebrar en el resto de Reino Unido. La ministra principal, Nicola Sturgeon (49 años), sabe que no contará para la causa de la independencia con la complicidad de los gobiernos europeos, pero confía en doblegar la voluntad de Boris Johnson para que permita la celebración de un nuevo referéndum, y que ese será el camino de regreso a la UE, que una amplia mayoría de escoceses se niega a abandonar. Sturgeon recibe a un reducido grupo de corresponsales europeos en Reino Unido de la alianza LENA en su oficina del Parlamento, 48 horas antes de la salida oficial de Reino Unido de las instituciones comunitarias.

¿Cómo se siente en estas últimas horas?

Profundamente triste. La Unión Europea, con todas sus imperfecciones, ha sido una fuerza positiva. Nos ha dado beneficios económicos y sociales tangibles. Y con algo de rabia, porque el Brexit ocurre en contra de nuestra voluntad. En Escocia no votamos a favor de la salida de la UE. Y decidida a que, en un futuro no muy distante, regresemos al corazón de Europa como país independiente.

¿Qué espera de la UE?

Quizá haya que empezar por aclarar lo que no espero. No creo que la UE exprese públicamente su apoyo a la independencia de Escocia. No les corresponde a ellos. Es algo que debe decidir el pueblo escocés. Pero creo, por las conversaciones que he tenido con las instituciones europeas y con diversos Estados miembros, que la bienvenida será calurosa. Habrá mucha solidaridad.

¿Por qué? Si muchos culpan del Brexit al nacionalismo inglés, ¿en qué se diferencia uno u otro nacionalismo?

Tendemos a identificar con un solo significado el término nacionalismo, y lo asociamos con una extrema derecha que yo rechazo. Pero el movimiento independentista escocés, y mi propio partido (Partido Nacional Escocés; SNP) es muy progresista, civilizado y centrado en la defensa del autogobierno. Un ejemplo: somos uno de los partidos, en Reino Unido y en Europa, más defensores de la llegada de inmigrantes.

El movimiento independentista catalán también se ve a sí mismo como progresista, abierto y democrático. Y la UE no ha sido muy receptiva.

Y ha sido el propio gobierno español el que ha dado respuesta a esa aparente contradicción. Su ministro de Exteriores (en referencia al exministro, Josep Borrell) dijo que España no pondría objeción alguna a la independencia de Escocia si era el resultado de un proceso constitucional. Yo tengo una enorme simpatía con el movimiento independentista catalán, pero no decidieron su independencia de un modo legal y constitucional. Y ahí está el problema.

Y usted cree que Johnson cederá, pero de momento se ha negado a la celebración de otro referéndum.

No se puede mantener la unidad de un país en contra de la voluntad de las partes. Y Reino Unido no es un Estado unitario. Está compuesto por cuatro naciones. La aparente fortaleza de Johnson es una muestra de debilidad. Si tuviera tanta confianza como dice en que la unión prevalecerá no tendría problemas en permitir a los ciudadanos que decidieran ellos. Mi trabajo consiste en persuadir al mayor número de escoceses de que la independencia es el camino más acertado para este país.

Ha prometido un referéndum para la segunda mitad de este año. ¿Lo hará sí o sí?

No. Tiene que ser algo legal. Porque si no, sea cual sea el resultado, nadie lo reconocerá. He dedicado mi vida adulta a defender la independencia, y no soy partidaria de los gestos vacíos. En democracia, no puedes impedir indefinidamente la decisión que el pueblo quiere tomar.

Así que el resultado del Brexit puede acabar siendo la ruptura del Reino Unido.

No me gusta el lenguaje de la ruptura o la separación. Prefiero hablar de la independencia. Seguiremos siendo parte de esta isla, junto a Inglaterra y Gales. Escocia pase a ser un socio en igualdad de condiciones en esta relación.

Aunque el Brexit ha ayudado a su causa, como ayudarían también sus posibles consecuencias económicas negativas.

Es verdad que todo eso añade fortaleza a la causa independentista. Pero yo no quiero que mi país sufra daño. Durante tres años lo intentamos todo. Nadie puede reprochar al SNP que no hiciera lo posible por evitar este desenlace y a veces incluso argumentamos en contra de nuestros propios intereses a favor de la causa independentista.