"Ella tenía casi 12 años... Ya no es una niña": Juicio reabre debate sobre la edad de consentimiento sexual en Francia

El juicio de un hombre de 29 años que tuvo relaciones sexuales con una niña de 11 años comenzó el martes en un suburbio parisino, en un caso que ha reabierto el debate sobre la edad de consentimiento sexual en Francia.

A diferencia de muchos países, Francia no tiene una edad legal debajo de la cual un menor no puede aceptar mantener una relación sexual, aunque el máximo tribunal del país falló a que los niños menores de 5 años no pueden dar su consentimiento. Los abogados del sospechoso argumentaron que la niña consintió la relación y estaba al tanto de lo que hacía, mientras que los abogados de la niña dijeron que simplemente era muy joven y que estaba confundida como para poder resistirse.

En una decisión que conmocionó a muchos, la fiscalí­a del suburbio de Pontoise decidió enviar al hombre a juicio como acusado de "abuso sexual de una persona de menos de 15 años" y no de violación.

Los abogados de la defensa indicaron que el hombre y la niña se conocieron en un parque y que ella lo siguió de forma voluntaria a un apartamento y dio el consentimiento para tener relaciones sexuales. También afirmaron que su cliente, quien en ese entonces tenía 28 años, pensó que ella tenía más de 15.

La familia de la niña interpuso una demanda por violación en la localidad de Montmagny pero aparentemente los fiscales sintieron que el sospechoso no uso violencia o coerción en el acto. La ley francesa define a la violación como una penetración sexual cometida "con violencia, coerción, amenazas o inesperadamente".

"Ella tení­a 11 años y 10 meses de edad, así­ que casi tení­a los 12 años. Eso cambia las cosas", dijo el abogado defensor Marc Goudarzian el martes. "Así que ella ya no es una niña".

Su colega Sandrine Parise-Heideiger fue más allá y argumentó que en cuanto los niños tienen "una conducta sexual más expresiva y una actitud de ponerse en una situación peligrosa", entonces "no significa necesariamente que la otra persona es un depredador sexual".

Los grupos defensores de los derechos de los niños y un psiquiatra testificaron en el caso y argumentaron lo contrario.

Carine Diebolt, abogada de la familia, pidió a la corte el mismo martes reclasificar el cargo de abuso sexual como violación.

Si el sospechoso, padre de dos, es condenado por abuso sexual, enfrenta una sentencia de hasta cinco años en prisión. La violación de un menor que esté por debajo de los 15 años se castiga hasta con 20 años en prisión.