Productor de la chicha que tomará el Presidente Boric en la Parada Militar: “Es un orgullo”

“Nosotros en el sector de El Almendral tenemos una tradición que viene de fines de 1890... Pero recién a fines de los años 40′ mi papá comenzó a trabajar este tema de la chicha, los chacolí (vino típico de la vitivinicultura popular), que son vinos rústicos, los vinos añejos, los vinagres... Recién ahí comenzó a lucrar con el tema de los vinos. Antes era algo meramente familiar, para los 18 de Septiembre, para la Navidad y el Año Nuevo”.

Esas palabras, que suenan a través del teléfono, son dichas con orgullo por José Toro Parras, productor de San Felipe y cuya chicha fue elegida por undécimo año consecutivo para el brindis que el Presidente de la República realiza al inicio de la Parada Militar del 19 de septiembre.

“Estoy muy emocionado. Esto a una persona común y corriente como yo lo emociona, me trae muchos recuerdos del pasado de cuando nosotros comenzamos. Siempre es emocionante estar en esta situación, tener aquí a tanta gente importante de la zona”, dijo Toro cuando hizo entrega de los litros de chicha al Club Gil Letelier, el 1 de septiembre pasado en su casa de San Felipe.

¿Cómo se toma esto de ser elegido durante 11 años seguidos para entregar la chicha que toma el Presidente en la Parada Militar?

En verdad, podrían ser 12 años porque en 2020 no hubo desfile por la pandemia. Eso sí, eso año igual vinieron a buscar chicha para hacer algo más privado en la Escuela Militar. Y eso para mí es un orgullo.

¿Y cómo lo eligen? ¿Hay un período de postulación o algo así?

El 1 de septiembre, cuando le entregamos la chicha oficialmente al club, estaban todas las autoridades locales y le dijeron a la alcaldesa de San Felipe (Carmen Castillo, Ind.) que hasta el momento no hay otra chicha que dure el periodo de la vendimia, que es marzo, abril y mayo, hasta la época de septiembre. Es una chichita dulce, de sabor, aroma y color característico, y que no haga daño en una o dos horas porque las autoridades están sentadas más de tres horas.

Según lo que nos han dichos las directivas del Gil Letelier en todos estos años, ellos participan en catas de chicha en las regiones de O’Higgins, Maule, Valparaíso, zona de San Felipe, y hasta este minuto nos dicen que no han encontrado otra chicha que cumpla los requisitos que ellos piden, aparte de la chicha mía.

¿Qué chicha se toma en la Parada Militar? Imagino que no es curadora...

Nuestra chicha es jugo de uva, cocido y fermentado. Es de la zona del Aconcagua, poh’ amigo. La chicha dulce que le preparamos al club no es curadora (se elaboró hace dos meses aproximadamente, mientras que la chicha que se está vendiendo actualmente es aquella que se coció en los últimos 40 a 50 días). La curadora es la regular o la que acá llamamos para hombre, que es más seca, más amarga y ahí sí se notan los 17° de alcohol que aproximadamente tiene.

La que entregamos tiene los mismos grados, pero técnicamente en la chicha recién están trabajando las levaduras que se comen los azúcares. Entonces la chicha se mantiene dulce, el grado alcohólico no varía, pero no cura. Para explicarle mejor, cuando las levaduras ya se han comido todos los azúcares, después de dos o tres meses, se pone más avinadita y ahí se nota el grado alcohólico. Y ahí se toma unos tres cuatro vasitos y uno se pone chistoso.

¿Cuántas parras tiene? ¿Cuánta gente trabaja con usted?

El parrón que tenemos con uva es chiquito, aproximadamente 700 plantas, una media hectárea. Pero acá eso importa muy repoco porque en el Valle del Aconcagua tenemos mucha uva, donde vaya tiene la posibilidad de conseguir uva para hacer el jugo y sacar chicha.

Y acá trabajamos cerca de 14 personas en el peak que es septiembre, en el resto de la temporada trabaja la familia, mis hijos, la señora de la casa... Acá somos cuatro. Entre nosotros mantenemos la bodega, hacemos los preparativos en la época de vendimia hasta cuando llega el peak, donde las personas que tomamos nos ayudan más que nada a atender al público.

¿Cuánta chicha maneja en la bodega?

Eso es top secret, como dicen en las películas gringas.

¿Y se puede comprar en Santiago u otra región del país?

En Santiago tuvimos un par de clientes dueños de botillerías que venían a comprarnos, pero este año no aparecieron. Nunca hemos tenido una sucursal, por llamarlo de alguna manera, para vender en Santiago. Solamente tenemos clientes que vienen para acá. El litro está a 2.500 pesos.

¿Cómo lo han afectado las lluvias?

La lluvia ha sido una bendición porque nosotros que tenemos parrón, necesitamos agua para regar. Así que la lluvia ha sido una bendición de Dios. Ahora las parras están podadas, los cargadores limpios, las parras están empezando a brotar. Están con unos brotes incipientes y algunos más grandecitos, de tres, cuatro centímetros.

¿Conoce al Presidente Boric en persona? ¿O ha conocido a algún Presidente?

No. La verdad es que nosotros le entregamos la chicha al club y ellos en la Parada ofrecen el brindis con chicha en cacho al Presidente de turno. Nosotros sólo la fabricamos y la entregamos al club en nuestra casa en San Felipe.

¿Y el Club Gil Letelier nunca lo ha invitado a la Parada?

No. Pero sí hemos estado en las dependencias del club, hemos estado en almuerzos, nos han invitado a la misa a la chilena del 15 de agosto, pero a la elipse del Parque O’Higgins, no.