Chile acoge desde hoy la mayor conferencia mundial de astroinformática

Chile acoge desde hoy y hasta el próximo día 26 la mayor conferencia internacional de astroinformática, con la participación de representantes de 34 países, 44 expositores orales y más de 180 articulistas científicos.

Se trata de la Astronomical Data Analysis Software & Systems (ADASS), que ha escogido la capital para celebrar su reunión anual dada la relevancia como polo de desarrollo de astronomía y astroinformática que ha adquirido el país sudamericano.

ADASS está coorganizada por el European Southern Observatory (ESO), el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), y la Universidad Técnica Federico Santa María.

La cita reúne a académicos, profesionales de ciencia e ingenierías, e innovadores en el desarrollo de software y sistemas para análisis de datos astronómicos.

En los últimos años Chile se ha transformado en uno de los focos de la astroinformática y en la instrumentación astronómica, toda vez que en el país opera un gran porcentaje de los telescopios del mundo.

Hasta ahora, ADASS se había celebrado predominantemente en Europa y América del Norte, donde se concentraba la comunidad científica. De hecho, la conferencia sólo tuvo lugar en países situados fuera de ésas áreas en dos ocasiones, Japón (2009) y Australia (2015).

ADASS reúne anualmente a astrónomos, ingenieros de software y especialistas en datos de todo el mundo para discutir sobre el software y los algoritmos utilizados en todos los ámbitos de la astronomía, desde las operaciones de los telescopios y el análisis de datos a la divulgación y la educación.

Además de presentar sus trabajos, los delegados participan en discusiones sobre tecnologías emergentes, data science y técnicas de inteligencia artificial.

Asimismo, debaten acerca de la dirección que tomarán áreas como formatos de datos, reutilización de software y difusión de datos.

Al término de la Conferencia Internacional Astronomical Data Analysis Software & Systems (ADASS) 2017 tendrá lugar el encuentro de la Alianza Internacional de Observatorios Virtuales (IVOA), en el que especialistas chilenos en astroinformática expondrán ante colegas otros 22 países los alcances de su plataforma virtual.

Chile, que aspira a consolidarse como el líder mundial en la búsqueda, almacenamiento, y procesamiento de big data astronómica, constituye un escenario privilegiado de observación y captura de datos astronómicos.

De hecho, el país proyecta en los próximos cinco años, almacenar y procesar el 100 % de ese big data para beneficio de la ciencia y la industria.

Ya en 2020, Chile concentrará el 70% de la infraestructura astronómica mundial, y generará un volumen de datos públicos cercano a los 60 petabytes, lo que requerirá de dispositivos inéditos y de alta capacidad para el almacenamiento, transmisión y procesamiento de datos digitales capturados en las observaciones.

Actualmente, cada observatorio administra sus propios datos y los publica en formatos distintos, lo que implica un desafío para todo astrónomo, ya que no existe una arquitectura unificada con un lenguaje estándar y común.

El Observatorio Virtual Chileno (ChiVO) fue creado en 2014 con la finalidad de integrar datos, herramientas y servicios astronómicos.

En el caso de las observaciones astronómicas chilenas del observatorio ALMA, que corresponden al 10 % del tiempo de observación, los datos son transmitidos al hemisferio norte y retransmitidos de regreso al ser solicitados por los astrónomos en Chile.