China fortalece su Ruta de la Seda con tren hasta Londres

China decidió fortalecer su ruta comercial de trenes de carga que une al gigante asiático con Europa, al inaugurar a comienzos de enero su servicio hasta Londres, convirtiéndose en una de las líneas ferroviarias de mayor extensión del planeta. La corporación China Railway anunció que el primer día del año parió el primer ferrocarril desde Yiwu, ciudad cerca de Shanghai, hasta la capital británica, donde debería llegar el próximo miércoles.

La línea de Yiwu a Londres cubre 12.000 kilómetros y el recorrido forma parte de la iniciativa china conocida como "Ruta de la Seda del siglo XXI", también llamada "la Franja y la Ruta" que busca abrir un antiguo trayecto comercial que conecta a China con Asia Central, Medio Oriente y Europa. La idea del proyecto es hacer más fácil el comercio con nada menos que 65 países que representan el 60% de la población mundial.

Según la revista Foreign Policy, Reino Unido -una de las mayores economías del mundo- importó desde China US$ 663.000 millones en 2014 y es un premio atractivo para la economía china que se basa en las exportaciones. La publicación señala que, considerando la pérdida de privilegios que tendrá Reino Unido producto de su salida de la Unión Europea, Londres estará más ansiosa de fortalecer los lazos comerciales con Beijing.

El ferrocarril pasará a través de Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania, Bélgica y Francia antes de llegar al terminal Barking Rail Freight, al este de Londres. Sin embargo, debido a los distintos tipos de trochas que utiliza cada país, un solo tren no puede llevar a cabo la ruta completa, por lo que los containers van a necesitar ser recargados en ciertos puntos del trayecto.

A pesar de que por tren se pueden trasladar sólo 200 contenedores en comparación a los 20 mil que transportan los buques de carga, los ferrocarriles demoran la mitad de los 30 días que requieren los barcos para navegar entre el este asiático y el norte de Europa. Según la agencia Bloomberg, el ferrocarril también fomenta la competencia con las rutas aéreas y marítimas.