El complejo laberinto de Manuel Pellegrini

A Manuel Pellegrini no le salen las cuentas. El rendimiento de su equipo en las últimas fechas no ha sido el esperado, y eso se nota en la tabla clasificatoria, y se refleja en el ánimo. Cabizbajo y taciturno camina el técnico chileno desde hace poco más de un mes bajo el cielo gris de Manchester. Gris como el desempeño del conjunto celeste y como su porvenir al frente del cuadro ciudadano.

Y es que tras su naufragio del pasado fin de semana en Old Trafford, Manchester City marcha cuarto en el torneo doméstico (el mismo del que se proclamó campeón el año pasado), a 12 unidades del puntero Chelsea y cuatro puntos por debajo de sus vecinos del United. Cuatro derrotas en los últimos seis partidos y cuatro desplazamientos seguidos claudicando.

Cuatro son también los puntos que le separan, en estos momentos, de su inmediato perseguidor, Liverpool, quien amenaza con arrebatarle el último de los cupos que da derecho a disputar la máxima competencia continental la próxima temporada. Eliminado de la FA Cup y de la Champions, los números juegan en contra del Ingeniero, quien sabe que con los esfuerzos económicos que ha hecho el club para abrazar la gloria deportiva en los últimos años, que no te salgan las cuentas es sinónimo de tener los días contados.

"Con los últimos resultados, su puesto está en riesgo, cómo no iba a estarlo. Él es un gran entrenador y un caballero, y logró cosas importantes para el equipo, pero los resultados son los que mandan. Si tú ganas los partidos estás salvado. Sino, tu puesto está en riesgo, te llames como te llames". Así de contundente se muestra, al analizar para La Tercera el futuro del DT, Jamie Jackson, periodista especializado de The Guardian en Manchester.

Viejos fantasmas

Manchester City es hoy un equipo herido, pero no siempre fue así. De hecho, con su victoria ante Crystal Palace en la primera rueda de la Premier, el pasado 19 de diciembre, Pellegrini lograba su mejor racha de triunfos consecutivos en el torneo doméstico. Cuatro meses más tarde, el propio Crystal Palace sepultaba las opciones de título del equipo celeste en vísperas del clásico ante Manchester United.

Pero si hay un equipo que le ha complicado especialmente la vida al preparador santiaguino en los últimos años, ese es Barcelona, verdugo de los ciudadanos en octavos de final de la Champions en las dos últimas ediciones. "La eliminación en Champions contra Barcelona le hizo perder mucho crédito. La derrota contra Manchester United también fue importante, pero el partido que viene ahora contra West Ham será decisivo, porque es un equipo que no se juega nada, que está en media tabla, y si el City no es capaz de ganar, eso puede acelerar su salida", afirma Jackson.

Una salida que, de acuerdo con lo insinuado ayer mismo por el propio Pellegrini, dependerá del rendimiento  ofrecido por el equipo en lo que resta de temporada:  "Si ganamos los seis partidos que quedan, las conclusiones no serán las mismas que si los perdemos".

Una afirmación que comparte Jamie Jackson, aunque con algunos matices. "Su continuidad va a depender de cómo termine el campeonato, pero también de lo que pase en otros clubes. El City maneja otros nombres, y la primera opción, si no le marchan bien las cosas en su actual equipo, es Pep Guardiola", confiesa el periodista británico.

Pero los fantasmas del pasado, los de su destitución de Real Madrid en 2010 al término de una temporada en la que el equipo firmó registros históricos pese a terminar segundo, no serán capaces, en opinión de sus más allegados, de perturbar al Ingeniero. "Él está muy tranquilo, como siempre, porque siempre ha sido así. Está indudablemente preocupado, pero no por ello va a dejar de cumplir un compromiso que tiene firmado", sostiene Pablo Pellegrini, hermano del DT, con quien mantiene contacto periódico por vía telefónica y a través de un grupo de whatsapp creado por los integrantes de la familia. "Él ha vivido otras veces situaciones similares y las ha solventado con tranquilidad y equilibrio", complementa Fernando Díaz, técnico de Ñublense y ex compañero de Pellegrini en su paso por el fútbol ecuatoriano.

Equilibrado, pues, pero también intranquilo. Como explica Héctor Pinto, ex seleccionador chileno y amigo íntimo del entrenador: "La última vez que le escribí, no obtuve respuesta. Él está preocupado. Manuel (Pellegrini) lo siente todo, lo sufre, pero es de las personas que no lo exteriorizan".