Evolución del número de tropas estadounidenses en Irak

A continuación se detalla la evolución del número de soldados estadounidenses destacados en Irak:

En marzo de 2003, Estados Unidos invade Irak con 141 mil soldados de Ejército (de tierra) e Infantería de Marina, apoyados por la Fuerza Aérea, así como por tropas de países aliados.

En julio de 2003, una vez consumada la caída de Bagdad y del régimen de Saddam Husein, el contingente estadounidense queda establecido en 143 mil soldados.

En febrero de 2004, el número de efectivos se reduce a unos 110 mil militares, el mínimo desde el comienzo de la guerra. Tras la escalada de actividades protagonizada por la insurgencia, el contingente sube a 118 mil soldados en marzo de 2004, a 130 mil en abril y a 143 mil en agosto.

En septiembre de 2004, el número de efectivos disminuye a 130 mil, mientras que octubre sube a 138 mil, y en noviembre a 141 mil .

Durante buena parte del año 2005, el número de militares se mantiene con altibajos en alrededor de 140 mil. La cifra asciende hasta los 160 mil efectivos, coincidiendo con el referéndum constitucional del 15 de octubre y las elecciones nacionales del 15 de diciembre.

En enero de 2006, el número de tropas de EEUU en Irak baja de nuevo hasta los 136 mil. Ese mismo mes, el presidente estadounidense, George W. Bush, eleva el contingente hasta los 160 mil soldados con el fin de combatir la violencia, principalmente en la región de Bagdad.

Durante 2007, el número de efectivos fue en algún momento de 170 mil, la cifra más alta registrada desde la invasión, debido al relevo de tropas que coincidían con aquellas unidades que volvían a casa.

En julio de 2008, el contingente se reduce hasta los 146 mil soldados tras la retirada de unos 24 mil soldados, cifra que siguió rebajándose hasta los 140 mil efectivos hasta septiembre. En diciembre de ese año, Washington y Bagdad firman un pacto por el que EEUU retirará sus tropas de las ciudades iraquíes a partir del 30 de junio de 2009 y completará la salida definitiva a finales de 2011.

A principios de 2009, el contingente queda establecido en 142 mil efectivos. En febrero de 2009, el recién nombrado Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anuncia la salida para agosto de 2010 del grueso de las tropas apostadas en el país árabe, donde quedarían entre 35 mil y 50 mil soldados para llevar a cabo tareas de formación y apoyo a los efectivos iraquíes hasta su retirada total a finales de 2011, cuando expira el plazo para la permanencia de las tropas pactado entre Washington y Bagdad en diciembre de 2008.

En octubre de 2009, el contingente desciende a los 120 mil soldados y dos meses después queda reducido a 115 mil. Atendiendo al calendario establecido, el Ejército estadounidense anuncia en febrero de 2010 que el número de soldados desplegados es entonces de 98 mil, el contingente más pequeño operando en el país árabe desde la invasión.

El 19 de agosto de 2010, el último batallón de combate abandonó Irak. Pero no fue hasta el 1 de septiembre de ese año, cuando Washington anunció el fin de la operación "Libertad Iraquí" y el comienzo de una nueva era de relaciones "Nuevo Amanecer", a cargo de 50 mil efectivos, que se centrará en labores de apoyo y asesoramiento, y que permanecerá en suelo iraquí hasta finales de 2011, en virtud del acuerdo firmado en diciembre de 2008 entre Washington y Bagdad.