La potente alianza entre los clubes de fútbol y las marcas top del deporte

Que el fútbol mueve miles de millones de dólares en el mundo no es un secreto para nadie. Las cifras son abultadas no sólo a nivel de jugadores, sino que también de los contratos que manejan las marcas auspiciadoras con los distintos equipos.

Chile no está ajeno a esa realidad. Universidad Católica (UC), Universidad de Chile ("U") y Colo Colo, los tres principales clubes del torneo nacional, son vestidos por reputadas marcas deportivas. Las cifras que se manejan van de los US$ 12 millones de la alianza de Adidas con Azul Azul, a los más de US$ 20 millones que recibirá Colo Colo por la negociación con Under Armour, su nuevo sponsor, tras dejar atrás el contrato con Umbro.

En el país, el pionero en imponer el uniforme deportivo del club como una moda fue la "U", con Adidas como responsable de vestir al equipo por 13 años y con contrato vigente hasta el año 2015.

Sergio Costabal, category manager de fútbol de Adidas, explica que siguen la tendencia de los grandes clubes de Europa y que han sumado nuevos productos. "Por ejemplo, el pitillo (pantalón de buzo) de la Universidad de Chile es nuestro tercer producto más vendido, después de la camiseta de niño y adulto", afirma.

Puma está con la UC desde 2008 y juntos han creado varias iniciativas para posicionar las camisetas. La última, una rosada, que, además de ser usada por las jugadoras del equipo femenino de la rama, apoya campañas contra el cáncer de mamas.

Ezequiel Bagnardi, gerente de marketing de Puma Chile y Perú, sostiene que "los hinchas desean vestir las prendas de su club y sus ídolos, lo que abarca desde la indumentaria de juego y la colección de entrenamiento hasta una línea de tiempo libre".

Las sinergias entre marca y club son altas, considerando que hay partidos todos los fines de semana y que los hinchas del fútbol son muy fieles, según diversos estudios. Bagnardi añade que se crean varias asociaciones al poner la marca en una camiseta: "Una gran ventaja es la visibilidad y cobertura mediática". Costabal apunta que ser sponsor de la "U" les ha servido para potenciar su imagen. "Vendemos productos de la U. de Chile en Asia", cuenta.

CAMBIOS EN COLO COLO

Colo Colo, el equipo que vende más camisetas en Chile, termina su contrato con Umbro en diciembre, después de siete años, y estuvo negociando seis meses con un nuevo representante: Under Armour.

Creada por un ex jugador de fútbol americano, la firma lidera en indumentaria deportiva especializada en EE.UU. Según el ranking Forbes 2012, en su segmento es la quinta empresa más valiosa. Está valorizada en US$ 3.673 millones. Nike, la número uno del listado, vale US$ 16.871 millones.

La relación de Under Armour con el fútbol es reciente. Hoy auspicia al equipo mexicano Toluca y a los ingleses del Tottenham. El hecho de no ser tan conocida impulsó a la compañía a ejecutar un plan de expansión agresivo.

En Chile apostó por Colo Colo, una alianza que, según dijeron fuentes conocedores del proceso, tiene dos pilares. Uno, entrar al mundo deportivo latinoamericano, estrategia que le funcionó muy bien a Umbro, que era muy fuerte en Europa y, luego de su contrato con el equipo nacional, pudo expandirse en la región.

Y el segundo se vincula con el Mundial de Fútbol 2014 de Brasil, certamen que tendría un impacto económico superior al de Sudáfrica 2010, el que generó ingresos por US$ 7.325 millones.