Las apuestas al gas natural caen al nivel más bajo en cinco meses por oferta estadounidense

Aumentos más rápidos de lo previsto en las reservas de gas de los Estados Unidos están disipando los temores de que haya faltantes el próximo invierno, lo ha impulsado a los especuladores a recortar las apuestas alcistas.

La posición larga neta (sobrecomprada) de los gerentes de cartera cayó un 9,1% en la semana que terminó el 13 de mayo, al nivel más bajo desde diciembre, informó la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas de los Estados Unidos. En ese sentido, las apuestas bajistas son las más altas en más de cuatro meses.

Además, los futuros de gas bajaron un 9,2% durante el período, mientras que los aumentos de las existencias superaron los pronósticos de los analistas por tercera semana.

Y es que la producción de los yacimientos de esquisto del noreste y el Medio Oeste estadounidenses treparon a un récord de 16.100 millones de pies cúbicos (455,9 millones de metros cúbicos) diarios en la semana que terminó el 9 de octubre, señaló Credit Suisse Group AG en un informe del 15 de mayo.

"Vamos rumbo a una situación de oferta más cómoda para fin del verano", declaró Tom Saal, vicepresidente sénior de negociación de energía de FCStone Latin America LLC en Miami.

"Eso les da a los bajistas algunas municiones", estimó.

El gas natural bajó 44,1 centavos de dólar a US$4,358 por millón de unidades térmicas británicas en la Bolsa Mercantil de Nueva York en la semana que terminó el 13 de mayo. De hecho, los precios cayeron a US$4,289 el 15 de mayo, el nivel más bajo en seis semanas.

La Administración de Información de Energía dijo que las existencias crecieron 74.000 millones de pies cúbicos en la semana que terminó el 2 de mayo. Los analistas habían pronosticado un incremento de 70.000 millones. Las reservas treparon en 105.000 millones a la semana siguiente, reduciendo el déficit respecto del promedio quinquenal al nivel más bajo desde el 28 de febrero.


Formaciones de esquisto

"Hemos tenido sorpresas bajistas consecutivas en las cifras de almacenamiento", apuntó Tim Evans, analista de energía de Citi Futures en Nueva York.

"Existe el riesgo de que sigamos explorando la tendencia bajista en las próximas semanas", agregó.

La producción de las formaciones de esquisto llevará a un aumento récord de las reservas hasta fines de octubre, cuando aparece la demanda para calefacción, dijo Goldman Sachs Group.

"Prevemos que el crecimiento de la oferta en 2014 y 2015 seguirá superando la demanda", expresó Jeffrey Currie, responsable de investigación de materias primas de Goldman en Nueva York, en una nota a los clientes enviada el 16 de mayo.

En otros mercados, los fondos de cobertura y otros grandes especuladores aumentaron sus apuestas alcistas al petróleo crudo.

El crudo WTI avanzó 2,2% a US$101,70 el barril en el Nymex en la semana que abarca el informe y cerró a US$102,02 el 16 de mayo. El petróleo trepó 1,3% el 7 de mayo, después que las existencias de crudo en Cushing, Oklahoma, punto de entrega de los futuros estadounidenses, cayeron al nivel más bajo en más de cinco años.