Más de 100 ex generales critican plan de recortes a la diplomacia de EE.UU.

"Si no se dota de fondos adecuados al Departamento de Estado, necesitaría comprar más munición". La frase fue lanzada en 2013 por el actual secretario de Defensa, James Mattis, poco antes de retirarse del Cuerpo de Marines, luego de que le consultaran si el presupuesto de ayuda internacional era útil para Estados Unidos. La respuesta que dio Mattis hace cuatro años ha vuelto a tomar relevancia, ya que un grupo de 120 ex generales y ex almirantes la citaron hoy en una carta dirigida a los líderes del Congreso. En la misiva intentan advertir a los legisladores, que deben aprobar el presupuesto fiscal de 2018, sobre las consecuencias de los recortes para la diplomacia.

La carta se conoció un día después de que la Casa Blanca anunciara que buscará aumentar el gasto militar para el próximo año, en US$ 54.000 millones, alrededor de un 10%. Para costear ese incremento, el más alto en una década, el gobierno propone recortar el presupuesto del Departamento de Estado en un 30%, al igual que disminuir los fondos para la Agencia de Protección Ambiental (Agencia de Protección Ambiental) y otras agencias federales.

El plan de Trump, que debe ser revisado y aprobado por el Congreso, causó revuelo, especialmente porque EE.UU. es el país que más dinero destina en defensa. De acuerdo al Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo, en 2015 el país gastó US$ 596 mil millones, seguido por China, con US$ 215 mil millones.

Luego de que Trump asumiera el cargo, el 26 de enero seis altos funcionarios renunciaron al Departamento de Estado, entre ellos, Patrick Kennedy, el subsecretario para gestión, que llevaba nueve años en el cargo. Y a principios de febrero, 1.000 diplomáticos estadounidenses firmaron una carta en contra de la orden migratoria que estableció Trump.

Los ex generales explican en la misiva que el servicio diplomático, sus agencias de cooperación de paz y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) son necesarias para prevenir el conflicto. "Las Fuerzas Armadas liderarán la lucha contra el terrorismo en el campo de batalla, pero necesitan socios civiles fuertes en el combate contra los impulsores del extremismo: la falta de oportunidad, esperanza e inseguridad", dice la carta.

"Sabemos por nuestro servicio como uniformados que muchas de las crisis que nuestra nación enfrenta no tienen una sola solución militar. Y esto incluye desde hacer frente a la violencia extremista de grupos como el Estado Islámico (...) hasta prevenir pandemias como el ebola", señala la misiva. "Ahora no es el momento de recortar la ayuda externa estadounidense", concluye el grupo de ex oficiales de las FF.AA.

Entre los firmantes figura el ex director de la CIA, David Petraeus -que se reunió con Trump antes de que asumiera la Casa Blanca- y el ex jefe del Estado Mayor del Ejército, George Casey. También la suscribe el ex jefe de las tropas en Afganistán, John Allen.

La misiva está dirigida al presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan; el líder de la mayoría republicana del Senado, Mitch McConnell; y los líderes demócratas, Nancy Pelosi y Chuck Schumer. También enviaron una copia al secretario de Defensa, James Mattis; al secretario de Estado, Rex Tillerson y al asesor de Seguridad Nacional, H.R. McMaster.