Petróleo WTI se dispara ante crisis en Siria y supera por primera vez en 18 meses los US$109 por barril

El petróleo de Texas (WTI) subió este martes 2,92% en Estados Unidos, registrando su mayor alza diaria desde el 2 de mayo pasado.

El avance ubicó al crudo en US$109,01 el barril, su mayor precio desde el 24 de febrero de 2012, presionado por las crecientes tensiones frente al conflicto sirio y el impacto que pueda tener en el suministro de crudo una posible intervención militar de occidente.

La Casa Blanca dijo hoy que el presidente de Estados Unidos Barack Obama, aún no ha tomado una decisión sobre una respuesta militar al uso de armamento químico en Siria, aunque no tiene dudas de que el régimen de Bachar al Asad es el responsable y "debe haber una respuesta".

Según la cadena NBC, que citó hoy a altos funcionarios de la Administración Obama, los primeros ataques en Siria podrían comenzar "tan pronto como el jueves" y se harían durante un periodo limitado de tres días.

En tanto el petróleo Brent, referencial para Europa, avanzó 3,3% en lo que fue su mayor alza diaria desde el 4 de octubre de 2012. Así, el crudo del mar del norte cerró en US$114,38 el barril, su precio más alto desde el 25 de febrero pasado.

Aunque Siria no es un importante productor de petróleo, una intervención de Occidente en el país podría alentar un conflicto mayor en la volátil región de Medio Oriente, que produce un tercio del crudo mundial.

Otro respaldo para el petróleo fue la caída de la producción en Libia a 665.000 barriles por día -casi un 60%- debido a una interrupción de un mes ocasionada por guardias de seguridad armados que cerraron los principales terminales de exportación, informó este martes el ministro de Petróleo del país.

En Estados Unidos, datos débiles sobre ventas de viviendas y de pedidos de bienes duraderos atenuaron las perspectivas acerca de que la Reserva Federal podría empezar a reducir su programa de estímulo monetario a partir de septiembre.

El Instituto Americano del Petróleo publicará más tarde este martes sus datos semanales sobre inventarios de petróleo.

Un sondeo preliminar de Reuters indicó que se esperaba que las existencias de crudo comercial en Estados Unidos hayan caído en la última semana debido a las altas tasas de utilización en refinerías. También podrían haber bajado los inventarios de gasolina, principalmente por factores estacionales.