Realizan trasplante de cordón umbilical para intentar curar a niño con VIH

Investigadores de la Universidad de Minnesota (EEUU) han realizado un trasplante de médula a partir de sangre de cordón umbilical a un niño de 12 años con la doble intención de curarle la leucemia y el virus del VIH. 

Hasta al menos dentro de 100 días no sabrán si el procedimiento ha tenido éxito. El camino elegido para él es el mismo que ya se usó en 2006 en Alemania para tratar al estadounidense Timothy Brown, un paciente seropositivo a quien se le diagnosticó una leucemia.

En ambos casos, los médicos han buscado un donante no sólo compatible para poder repoblar la médula ósea del receptor y tratar de eliminar así la leucemia; sino que además han buscado un donante con una rara mutación (CCR5), que apenas porta un 1% de la población y que impide que el VIH infecte las células del organismo.

La ventaja del cordón umbilical frente al trasplante de médula tradicional es que se requiere menor nivel de compatibilidad entre donante y receptor para que el injerto tenga éxito y, además, el riesgo de rechazo posterior es inferior.

El procedimiento ha sido llevado a cabo por John Wagner, pionero en el uso de las células madre del cordón umbilical para tratar leucemias y otras enfermedades de la sangre. Sin embargo, como el propio equipo reconoce en un comunicado divulgado por la universidad, aún es pronto para saber cuál será el resultado.

Si las células del cordón (donadas por el centro MD Anderson de Houston) se comportan como en el caso de Brown, lo esperable sería que el niño se recuperase con éxito de la leucemia y, además, su nueva médula ósea permitiese eliminar también la infección por VIH.

Sólo si las pruebas demuestran que la mutación CCR5 ha repoblado completamente su organismo, los médicos que le tratan se atreverán a suspender la medicación. Si durante un tiempo el virus fuese indetectable en su organismo, se atreverían a hablar de un nuevo caso de cura funcional del VIH.

Desde que el caso de Tim Brown conmocionase a la comunidad científica por la demostración real de que era posible eliminar el virus del VIH de un individuo, muchos laboratorios de todo el mundo han puesto su foco en esta mutación protectora, CCR5. En este sentido, Wagner ha instado a todos los bancos de cordón umbilical del mundo a analizar sus muestras en busca de todas aquellas que puedan ser portadoras de esta rara mutación.

"Si esta estrategia tiene éxito, esto obligará a la comunidad científica a buscar estrategias más seguras y sencillas que el trasplante, como la inducción de esta variante genética en las propias células madre del paciente", agrega.

FUENTE: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2013/04/30/hepatitissida/1367347453.html