Senado de EEUU aprueba acuerdo para evitar "abismo fiscal"

Dos horas después de que se cumpliera el plazo de la medianoche del 31 de diciembre, la Casa Blanca y los líderes republicanos de Estados Unidos llegaron a acuerdo y aprobaron la legislación que busca evitar el llamado abismo fiscal.

Sin dicho concenso, -que frena una importante alza de impuestos y una serie de recortes que estaban anteriormente previstos y que serían aplicados a partir de este martes- se evitan las amenazas que dichas medidas significaban para la economía estadodunidense, ya que en caso de aplicarse el país sufría serios riesgos de caer en recesión.

El proyecto, que fue aprobado por 89 votos a favor y 8 en contra, pasará ahora a la Cámara de Representantes, que podría agregar nuevos puntos y/o votarlo durante esta jornada. Con ello, el país caería sólo durante este martes en el denominado "abismo fiscal".

Tras el acuerdo, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llamó a aprobar rápidamente la iniciativa, y destacó el fuerte concenso alcanzado en el Senado.

"Los dirigentes de ambos partidos en el Senado colaboraron para llegar a un acuerdo que fue aprobado con un abrumador apoyo bipartidista y que protege al 98% de los estadounidenses y al 97% de las empresas pequeñas contra un aumento de los impuestos", señaló.

"Si bien ni los demócratas ni los republicanos consiguieron todo lo que querían, este acuerdo es lo correcto que debemos hacer por nuestro país y la Cámara (de Representantes) debería aprobarlo sin demora", añadió.

Según Obama, lo estipulado en el acuerdo hará que la economía de Estados Unidos crezca y que "el déficit se achique de manera equilibrada, mediante la inversión en la clase media y pidiendo a los ricos que paguen un poco más".

LOS DETALLES DE LA MEDIDA

A pesar de que aún no se conocen los detalles del acuerdo alcanzado con los líderes republicanos del Senado, con la aprobación de la Cámara de Representantes la iniciativa daría un nuevo triunfo al presidente Obama.

Obama no precisó las características del acuerdo que se está negociando, pero adelantó que se trata de un compromiso modesto, destinado a evitar las medidas más dolorosas del abismo fiscal, no del gran pacto para la solución definitiva del problema del déficit que a él le hubiera gustado aprobar.

En términos amplios, el acuerdo que se alcanzó hoy en el Senado mantendría las actuales ventajas fiscales para toda la población, excepto para aquellas familias con ingresos superiores a los US$450.000 anuales o individuos con ingresos por encima de los US$400.000 al año, que son menos del 2% de los contribuyentes. Esto supone una concesión por parte de los republicanos, que se negaban a toda clase de aumento de la presión fiscal, pero también del presidente Barack Obama, que proponía establecer ese límite en los US$250.000 anuales.

Por otro lado, parece existir un compromiso para extender por un año las ayudas a los desempleados, que desaparecerían a partir del 1 de enero con el abismo fiscal, y prolongar por tres meses otros gastos sociales, como parte de las subvenciones al programa de asistencia sanitaria a los pensionistas, Medicare.

Ese proyecto de acuerdo no ha sido aún públicamente presentado por los negociadores ni es seguro que encuentre el respaldo necesario en ambas cámaras del Congreso. Algunos senadores de la izquierda del Partido Demócrata, como Ton Harkin, ha advertido que no están seguros si lo respaldarían. Menos garantizado aún está el apoyo de los republicanos de la Cámara de Representantes, que en el pasado han rechazado propuestas con menos impuestos aún para los ricos.

EL VOTO DE LA CAMARA

Con el acuerdo alcanzado en el Senado, ahora la Cámara de Representantes deberá dar su visto bueno a la iniciativa. Dentro del nuevo debate, el líder republicano de la Cámara, John Boehner, deberá lograr que su coalición respalde el pacto.

Sin embargo, aún no se conoce con claridad si es que las conversaciones en la Cámara se tomarán hoy o mañana.

El líder republicano de la Cámara de Representantes, Eric Cantor, dijo que no se ha tomado aún una decisión sobre cuándo se votará en la Cámara de Representantes el proyecto de ley para evitar el "abismo fiscal". Sin embargo, señaló que la decisión se tomaría pronto.

Poco después de las declaraciones de Cantor, un alto asesor legislativo dijo que los republicanos de la Cámara de Representantes se reunirán hoy para discutir el camino a seguir tras la aprobación del proyecto para evitar el abismo fiscal en el Senado.

Por su lado, el vicepresidente estadounidense Joe Biden se reunirá con sus compañeros demócratas de la Cámara de Representantes edurante esta jornada. Mientras que el representante republicano, Tom Cole, dijo a sus compañeros en la Cámara baja estadounidense que deberían votar hoy sobre el proyecto.

"Prometimos tomar esto ahora mismo", dijo Cole a MSNBC.  "Conocemos los detalles esenciales y creo que revisar esto antes de que abran los mercados (el miércoles) es realmente importante", añadió.