Venezuela modifica sistema cambiario e implementa mecanismo de bandas

El Gobierno de Venezuela dio hoy una nueva vuelta de tuerca al control de cambios vigente en el país desde hace una década, al anunciar la implementación de un nuevo sistema de bandas y el fin del acceso a los dólares preferenciales para los viajeros y los sectores no esenciales ni productivos.

Al efectuar el anuncio, el vicepresidente económico del país, Rafael Ramírez, explicó que las medidas apuntan a optimizar la administración de divisas tras reconocer que situaciones como la entrega de dólares a viajeros al tipo de cambio oficial de 6,3 bolívares por dólar estaban "fuera de control".

"Vamos a mantener una tasa preferencial para más del 80% de los insumos, de los productos, de los servicios que requiere el país, pero hay cosas, hay sistemas que han sido vulnerados que están fuera de control", expresó.

En Venezuela rige desde 2003 un estricto control estatal de cambio que impide la libre compraventa de divisas y establece que el Estado es el único que puede entregarlas a particulares y empresas tras el cumplimiento de una serie de requisitos.

Con la puesta en marcha del nuevo sistema, los sectores que no sean considerados esenciales deberán regirse por un mecanismo alternativo creado el año pasado y que entrega divisas mediante subastas a una tasa superior a la oficial. 

"Si no son los alimentos, las máquinas, los bienes de capital, si no es una turbina, un motor (...) si no son los químicos para la actividad industrial, si no es lo que está en el plan de importaciones, va para Sicad", explicó Ramírez en una rueda de prensa.

Eso afecta a los venezolanos que viajen al exterior, que ya no podrán comprar dólares a 6,3 bolívares y deberán pagar montos en el Sistema Complementario de Administración de Divisas (Sicad) que actualmente rondan (la tasa varía con base en un sistema de subastas) los 11,3 bolívares por dólar para acceder a divisas. 

El responsable económico precisó que el país marcha hacia un "nuevo sistema cambiario" que funcionará mediante una banda cuyo piso será la tasa oficial y su techo el tipo de cambio arrojado en las subastas del Sicad.

En su intervención, Ramírez cargó especialmente contra la entrega de dólares a viajeros y mencionó también el envío de remesas familiares, sectores que, agrupados en el renglón "otros conceptos", recibieron 8.600 millones de dólares el año pasado, "algo que no se justifica por la vía del dólar preferencial".

"Vamos a hacer un cambio ya en el elemento que nos está perturbando (...) Todo el mundo tiene derecho en este país a viajar (...) lo que nosotros decimos es 'no estamos en posibilidad de darle una tasa preferencial para que viajen'", afirmó Ramírez.

Las divisas para viajeros "estaban fuera de control" y en "muchos casos" se han "mal utilizado", agregó.

En el marco de los cambios, Ramírez dijo que el objetivo es bajar el monto entregado al renglón "otros conceptos" de 8.600 millones de dólares a 5.000 millones.

Los estudiantes, las pensiones diplomáticas y los casos de salud mantendrán su acceso a la tasa preferencial, aclaró.

Mientras tanto, sectores como las líneas aéreas, con las que el Gobierno mantiene atrasos en la liquidación de divisas, sumados a los viajeros y a los gastos por internet con portales en el exterior, deberán pujar por dólares en el Sicad, un mecanismo introducido en febrero pasado para ofrecer dólares a través de subastas públicas.

Este sistema se fortalecerá y pasará de subastar 100 millones de dólares semanales a ofrecer 220 millones hasta manejar un total de 11.400 millones de dólares. 

Las nuevas medidas se anuncian en momentos en que el Gobierno intenta controlar una inflación que cerró el año pasado en 56 % y reducir la brecha de hasta 10 veces entre el valor del dólar oficial y el ilegal paralelo.

Los cambios habían sido anticipados la semana pasada por el presidente Nicolás Maduro durante su informe de gestión ante el Parlamento, ocasión en la que reiteró que "empresas fantasmas" habían perforado el sistema mediante fraudes como la simulación de importaciones.